从前恨不得一人一脚把赵家踩死，如今见机不对便如墙头草一般为他说话。

面对这并非发自真心的吹捧，他唯有一腔冷淡与警惕。

环顾四周，也只有阿瑛一人是他真正接纳之人，能够与阿瑛一起分享这份快乐，已经够了。

“他们说我凭借自己一人之力，便成功为父亲洗刷冤屈，这话并不对，我不喜欢听。”

县衙附近有不少酒楼食肆，赵恪带着她坐了个避阳视野又好的位置，主动开口。

常瑛捧着那碗绿豆冰沙喝了一口，朝他大度一笑：“这是什么琐碎事情？说不准是人家并不知晓全貌？”

“可你与先生为我冒险的事情，我永远记得，亦不忍瞧见旁人忽视你们的努力。”

这话让常瑛拿起勺子的手一顿，忍不住扑闪了两下睫毛，仔细地盯着他。

阿恪脸皮薄，如此直白的话，倒不像是他会说出来的。

对此前的赵恪来说，他确实不敢当着心上人面把心声说出口，可是……

被宋先生耳提面命地灌输几次经验之后，强忍着心脏的砰砰乱跳，他还是努力说出了口。

“阿瑛视我为知己，有于我有莫大的恩情，所以能不能给我一个机会，让……让我好好报答。”

那柄小勺彻底掉在了碧绿的冰沙里，常瑛隐隐觉得自己失去了对话的主动权，试图把话题拉回正轨：

“你此番取得功名，早日成为可以荫蔽常家的大树，便是对常家最好的报答。”

“常伯与吴姨的恩情我必不敢忘，可是……”

赵恪抬眸忐忑地看着她的眼睛，“我是不是做了错事，阿瑛不愿意再接受我，要如同刘家一般同我划清界限？”

常瑛瞪大了眼睛：“怎会如此，你我同生共死的交情不是说说而已，我行事必定不会忘了替你考虑。”

就像此前两月呆在夔州没回来，亦是不想再因自己有悖礼法的举止，给赵恪的未来徒惹什么风波……

“十个刘家加在一起也比不得你一人的分量，哪里便叫你可怜巴巴地把自己同他们对比上了。”

怦——

赵恪的心跳陡然漏了几拍。

他听错了吗？

原来自己在阿瑛心中如此重要？

“咳……”

常瑛轻咳一声，冷静了这些日子，她也该同赵恪开诚布公，说个明白，“有些东西从前我粗心，并未留意到。

那日阿娘同我夜谈，才让我明白过来。”

“阿恪你从前吃过舆论的苦，今后必定要注意不能落人口实。

所以我不同从前那般与你亲密无间，也是为了规避将来的风险。

旁的感情以后再说，眼下我们要把精力放在未来上。”