柴荣再次显示了强大的执行力。

显德六年（959）三月十九日，攻辽战事部署完毕，分水陆两线进攻辽国，赵匡胤、韩通分任水路、陆路都部署。

三月二十九日，柴荣亲率大军自京城出发，直抵沧州。

四月十七日，到达宁州，刺使王洪率城投降。

四月二十六日，至益津关，守将终廷辉率城投降。

四月二十八日，赵匡胤率军抵达瓦桥关，守将姚内斌率城投降。

四月二十九日，抵达莫州，刺史刘楚信率城投降。

五月初一，军至瀛州，刺史高彦晖率城投降。

历时42天，周军几乎一路上都在受降，没费一枪一炮，收回燕云十六州中的三州。

如果翻出此时柴荣的日记，里面应当写满了&ldo;某日，晴，无事，受降，敌人不给力&rdo;这样的词语‐‐摒弃其他因素，单从战争史上讲，能与此速度相媲美的，只有1939年德国对波兰的闪电战了，是年9月1日德军开始进攻，10月11日波兰投降，一共也仅历时41天。

眼见着打仗比打鸡蛋还容易，不费劲就直取三州，龙颜大悦的柴荣再起雄心，准备以禁军主力去强攻辽国南线防御重镇幽州，将辽国人赶回大漠去啃沙子。

从这点上看，徒步是很支持柴荣的，因为我军势头正旺，而且一路赶来多是坐船，体力大好，对比不远处的幽州辽军守将，惊闻前辈们一路投降，心理压力和生理压力双双巨大，能扛多久必定是个问题。

然而这个进攻计划遭到了大臣的反对，他们说，咱们还是应该先巩固既有战果，战线拉得太长就成了孤军深入，容易后防空虚，太平天国的北伐不就是这么失败的吗‐‐而且&ldo;陛下离京四十二日，兵不血刃，取燕南之地，此不世之功也。

今虏骑皆聚幽州之北，未宜深入&rdo;。

固执的柴荣却没听过林凤祥、李开芳的故事，不想把战事拖得太久，坚持趁热打铁，新的战斗计划很快做好：命李重进三天后（五月初五）率兵攻打北汉，自己率军向幽州进发。

打破幽州城，饮马大东北，告诉辽人，咱们大周人从此站起来了。

而此时，辽穆宗耶律述律也已经得到消息，马上派使者日行七百里疾驰晋阳，令刘承钧发兵骚扰后周边境，自己也安排部队增援幽州。

因为在此之前的北汉乾祐七年（954）十一月，60岁的刘崇已经病逝太原，次子刘承钧即位，是为北汉睿宗。

山雨欲来风满楼，一场地裂天崩的激战，似已无法避免。

是夜，柴荣宿于瓦桥关。

如果让100个导演来渲染这一夜的情节，估计有80个会以响雷和暴雨为背景，一道道闪电撕裂远处的天空，大地在颤抖，历史在转弯，导演在偷笑，画外音配上深厚的男中音：&ldo;这是怎样的一个惊心动魄呀！

&rdo;另外20个导演会将炸雷和暴雨调节到小一号，闪电可有可无，天上还可以配若干星星忽明忽暗地眨着眼睛，画外音：&ldo;历史的天空闪烁几颗星，人间一股英雄气，在驰骋纵横……&rdo;

然而这一切都未发生。

夜幕下的瓦桥关，云淡风轻。

我以为，历史的进程，常常因一些细微的事情而改变‐‐此处请容许作者稍微显摆一下。

譬如当年，赤壁之战大败而逃的曹操退至华容道，见到匹马守关、威风凛凛的关羽，讲了几句好话就被放走了‐‐如果关羽狠狠心快刀斩乱曹，那丞相之职就换人了，更重要的，易中天老师就讲不出来这么好听的三国了。

再比如‐‐这是一个惊天动地的假设‐‐如果当年丘处机没有路过牛家村，那么李萍就不会流失大漠，郭靖也没有机会辅佐铁木真，铁木真就会死在札木合他们手上，蒙古各部落也就不能统一，那么就不会有蒙古西征，火药就不会传入欧洲，因此铁甲骑士在欧洲的统治不会动摇，黑暗的中世纪将延长1000年，于是就没有文艺复兴、没有大航海、没有哥伦布‐‐因此至今，美洲将仍然是游牧的印第安人家园……哦，那么……

眼下，显德六年五月初二的夜晚，就发生了这么一个改变历史进程的小事。

那就是，柴荣病了。

这真是一场生的不是时候的病。

正史上没有说明柴荣的具体病况，《资治通鉴》只有&ldo;上有豫&rdo;三字描写，新旧《五代史》压根没提这事（也有可能是本人读史遗漏，没有找出），倒是《佛祖历代通载》上说柴荣&ldo;病背痈糜溃&rdo;，就是背上长了一大痈囊，肿块之类的东西，但我好奇的是，背上长个瘤不是什么大不了的事啊‐‐柴荣对我的观点深表赞赏。

战场上厮杀惯了的柴荣并没有把这个小肿块太当回事，他觉得，在瓦桥关休整几天也好，肿块消了，身体复原了，再进攻幽州斗志更旺。

然而很快他就发现这个肿瘤短期内好不了了，而且似乎有变大的趋势，只好在五月初八叹息一声，率兵返回都城。

就在柴荣退兵的同时，其他战线的将领依旧是捷报频传，譬如武军节度使孙行友率部攻克辽国重镇易州，再譬如先锋都指挥使张藏英在瓦桥关北大破辽国骑兵，还譬如李重进在井径口大败北汉军队，斩首千余。

我想，听到这些捷报的时候柴荣一定会有略带遗憾的开心，他坚信，灭掉辽国是迟早的事情。

但未达到目的就中途罢兵多少让他心有不甘，于是大军到达澶州后，身体稍微好转，柴荣就不打算继续走了，想在此将身体养好，重新北上。

不过此时张永德的一番话让柴荣改变了主意：&ldo;天下未定，根本空虚，四方诸侯惟幸京师之有变。

今澶、汴相去甚迩（近），不速归以安人情，顾惮旦夕之劳而迟回于此，如有不可讳，奈宗庙何！

&rdo;