乾隆三十五年（1770年），他训斥贵州巡抚宫兆麟时，居然当众提及了他的外号：&ldo;看来宫兆麟之为人，应对是其所长，而于办事殊少实际，是以外间竟有铁嘴之号。

&rdo;丝毫不顾这位大员的正省级级别。

有时候，臭骂一顿还不能出气，乾隆干脆用恶作剧来折磨那些不听话的人。

乾隆十八年（1753年），黄河在铜山决口，皇帝令河道总督高斌与张师载治理。

高张二人完成任务不力，属下李屯、张宾二人贪污公款，导致河工未成。

乾隆皇帝大怒，他命令立刻将李屯、张宾二人拉到刑场处死，同时又因为痛恨两位大臣&ldo;负恩徇纵&rdo;，命令把河道总督高斌与张师载捆起来，一同押赴刑场。

乾隆特意嘱咐行刑官员，造成要将高张二人也一并斩首的假象。

高斌乃是皇贵妃的父亲，也就是乾隆的岳丈，当时年过七旬，眼见李张等先遭行刑，吓得心胆俱裂，全身瘫痪，不支倒地。

负责监斩的钦差大臣，此时才说出高斌张师载二人此行只是陪斩，实际上死罪已免，还要问他们的回话。

二人醒来之后，有如死过更生，当即奏道，&ldo;我二人悔之莫及，此时除感恩图报，心中并无他想&rdo;。

乾隆对自己这种折磨大臣的方式很自得，他认为这样既可以儆效尤，又收到使其俯首帖耳、感恩戴德的效果。

其后，高斌果然日夜住在工地上，一刻不敢休息地监工，结果活活累死在大堤上。

由于皇帝明察秋毫，洞悉情伪，所以乾隆统治的中期，大臣们不敢不谨言慎行，唯命是从，吏治一时颇为整饬。

第四章权臣的结局

一张廷玉的过人之处

乾隆十三年（1748年），入仕已47年的老臣张廷玉在漫长仕途上第一次遭遇到了处分。

乾隆十三年九月，&ldo;皇家出版社&rdo;文颖馆修成了皇帝的《御制诗集》，进呈御览。

皇帝翻阅一遍，发现了几处错别字，勃然大怒，遂命将大学士、文颖馆总裁官张廷玉等三人&ldo;交部议处&rdo;。

这是张廷玉有生以来第一次被&ldo;议处&rdo;，虽然处分不重，已足使他惊心。

这一年冬至那一天，翰林院按惯例，为去世不久的孝贤皇后写祭文，文中用了&ldo;泉台&rdo;二字。

尚未从丧妻之痛中解脱出来的皇帝又吹毛求疵，认为这两个字不够&ldo;尊贵&rdo;，用于常人尚可，&ldo;岂可加之皇后之尊&rdo;，以大学士张廷玉为首的管理翰林院官员以&ldo;全不留心检点，草率塞责，殊失敬理之义&rdo;的罪名，罚俸一年。

此诏一下，张廷玉更是心胆欲碎。

张廷玉本来是中国历史上最幸运的大臣之一。

虽然高处不胜寒，但张廷玉却有本事在政治中枢这一高危区域如履平地，步步高升，走出一波惊人漫长的大牛曲线，成为清代文臣最成功的代表之一。

张廷玉，安徽桐城人。

他出身，29岁高中进士，并被点为翰林。

33岁那年，他获得了一次与康熙交谈的机会，给皇帝留下了极为良好的印象，康熙认为他持重得体，遂&ldo;奉旨侍值南书房&rdo;，成为皇帝贴身低等小秘书。

由于服务出色，45岁时升为副部级的礼部侍郎。

康熙去世，雍正登基，见他&ldo;气度端凝，应对明晰&rdo;，迅速升他为礼部尚书，参与机密。

雍正是中国历史上有名的难伺候的皇帝，对科举出身的汉族大臣尤其缺乏好感，对他却一见如故，欣赏至极。

不论大事小情都要和他商量，凡有谕旨均由他缮写。

雍正与他君臣相得十三年，感情至好，甚至一天也不能分离。

雍正五年（1727年）五月，张廷玉生了一段时间病，病好后进宫，雍正说：&ldo;我前两天对近侍们说，我连日臂痛，你们知道吗？他们惊问其故。

我说，大学士张廷玉患病，此人如朕手臂，这不就是我臂痛吗？&rdo;此事传开，成为一时佳话。

雍正末年，张廷玉回家省亲，皇帝写信给他说：&ldo;朕即位十一年来，朝廷之上近亲大臣中，只和你一天也没有分离过。

我和你义固君臣，情同密友。

如今相隔月余，未免每每思念。

&rdo;（《张廷玉年谱》）