燕军诸将不知虚实，从前也没和李景隆这位&ldo;高干子弟&rdo;打过交道，纷纷劝朱棣不要轻敌。

朱棣笑言道：&ldo;兵法有五败，（李）景隆皆蹈之。

为将政令不修，上下异心，一也；北平早寒，南兵衣单，不足披冒霜雪，加之兵无余粮，马无宿糙，二也；不量险易，冒入趋利，三也；领而不治，智信不足，气盈而愎，仁勇俱无，威令不行，四也；部伍喧哗，金鼓无节，好谀喜佞，专任小人，五也。

李景隆五败皆备，何能为也！

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同时，朱棣做出一个极其大胆的决定：&ldo;李景隆知道我本人在北平居守，肯定不敢来攻。

我现在要去驰援永平。

李景隆知道我不在城里，必集大军攻城，到时我回师反击，坚城在前，大军在后，必能破敌！

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燕军将领虽都认为燕王言之有理，但仍认为北平城军队太少，众寡不敌。

朱棣开导他们：&ldo;城中部队，出战则不足，守城则有余。

我率兵在外，随机应变。

我出兵并不是为了救永平之围，主要是赚李景隆来围城。

江阴侯吴高为人胆怯，我本人一到，他必从永平撤走，到时我就不会在外面耽误，立马杀个回马枪。

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临行前，朱棣严嘱居守的世子朱高炽坚守北平，切勿出战。

朱棣一直是奇兵取胜。

当他亲率燕兵至永平时，江阴侯吴高等人的明军还正在城外垒营。

燕王猝至，吴高大败，数千明军被杀，退保山海关。

朱棣有勇有谋，认为吴高战斗之中虽然常怯阵，但为人行事缜密，善于城守。

于是，他就使&ldo;反间计&rdo;，给吴高写信盛赞其作战有方、为人厚道。

建文帝闻讯，马上下诏削夺吴高的侯爵，徒广西安置，只令明将杨文守辽东。

1399年11月，朱棣置北平于不顾，乘胜率燕兵直趋大宁。

驻守大宁的是朱元璋另一个儿子宁王朱权，他是朱棣的十七弟。

大宁在喜峰口外，东连辽左，西接宣府，为明朝巨镇，有甲士八万，革车六千。

建文帝继位后，深恐宁王朱权与朱棣合谋，下诏削朱权的护卫三军。

朱权正郁闷间，忽闻燕王从刘家口间道直趋大宁，未来得及反应，燕兵已经攻克大宁西门。