对于此事的经过，《明史》中的《后妃传》中简单记叙了几句，《明实录》中也是糙糙叙述，大概是为尊者讳，不想多说。

记载此事最详细的，当属当时任刑部主事的张合。

张合文人，退休后著书《宙记》，记载了此事的详细经过：

嘉靖二十一年十月二十一日，奉懿旨（方皇后的命令）：&ldo;好生打着问！

&rdo;得（逮捕）杨金英，系常在、答应（低级宫婢）供说：&ldo;本月十九日，有王、曹侍长（指王嫔、曹妃即端妃，这是方皇后冤枉她，此人因貌美被嘉靖帝宠幸，对谋弑之事根本不知情）在东稍间点灯时分，商（量）说：&lso;咱们下了手罢，强如死在（皇帝）手里！

&rso;杨翠英、苏川药、杨玉香、邢翠莲在旁听说，杨玉香就往东稍间去，将细料仪仗花绳解下，总搓一条。

至二十二日卯时分，将绳递与苏川药，苏川药又递与杨金花拴套儿，一齐下手。

姚淑翠掐着（嘉靖帝）脖子。

杨翠英说：&lso;掐着脖子，不要放松！

&rso;邢翠莲将黄绫抹布递与姚淑翠，蒙在（嘉靖帝）面上。

邢翠莲按着（嘉靖帝）胸前，王槐香按着（嘉靖帝）身上，苏川药拿着（嘉靖帝）左手，关梅秀拿着（嘉靖帝）右手，刘妙莲、陈ju花按着（嘉靖帝）两腿，姚淑翠、关梅秀扯绳套儿。

张金莲见事不好，去请娘娘（方皇后）来。

姚淑翠打了娘娘一拳。

王秀兰打听（当作发）陈ju花吹灯。

总牌（宫女官名）陈芙蓉说：&lso;张金英叫芙蓉来点着灯。

徐秋花、邓金香、张春景、黄玉莲把灯打灭了。

&rso;芙蓉就跑出叫管事牌子来，将各犯拿了。

&rdo;

嘉靖帝被数个宫女这么一勒，当时处于休克状态，方皇后唤来数位御医，没一个人敢用药，都怕担责任被诛九族。

最后，太医院使许绅颤巍巍调了一副&ldo;峻药&rdo;，给已成死人的皇帝灌下。

就这样，数个小时后，嘉靖帝吐淤血数升，缓过命来，静养多日，才能视朝。

其间，方皇后自作主张，认定曹妃和王嫔二人率宫女作逆，把数人凌迟辟割处死。

嘉靖帝病好后，听闻自己美貌的曹妃被片片割肉而死，心中对方皇后产生极大怨恨。

五年后，皇宫内发生火灾，宦官们请示皇帝要去救方皇后，嘉靖帝不吱声，任由方皇后被烧成一截人肉炭。

这位方皇后，是嘉靖帝第三个皇后。

他第一个皇后是张氏，因妒忌失礼遭夫君足踹，流产血崩而死。

他第二个皇后也姓张，以色得幸，嘉靖十三年，色衰而废，两年后郁郁而死。

这样，方后得以立为皇后。

想当初第一个张后被废，正是因为方皇后和第二个张皇后（二人当时为妃）伺候嘉靖帝喝茶，y帝起y心，抚摸二妃玉手玩弄，惹得坐在一旁的张后投杯而起，结果嘉靖帝暴怒下猛踹一脚。

方妃成为方皇后，小老婆变大老婆，比从前大老婆更狠，竟能趁乱令人把美貌情敌绑缚法场刀刀碎剐，真是天下最毒妒妇心！

对于几个宫女想谋弑嘉靖帝一事，后世学者或历史研究者往往忽略其因由，一般人读到此处，也总觉是事起仓猝的&ldo;忽发&rdo;变故。

其实，细细钩沉当时人的笔记，才发现真实原因：

嘉靖帝希求长生，身边聚集了不少道士为他炼丹药，这些丹药中有不少属于春药。

中国古代春药配方很奇怪，其中一味名叫&ldo;天葵&rdo;，即少女处女初cháo经血，此物可提炼出一种名为&ldo;红铅&rdo;的粉剂。

嘉靖帝后宫&ldo;饲养&rdo;了不少这种产&ldo;药&rdo;的少女，为了大量采集她们的经血，御医、道士们又强迫她们吃药，使她们经血过频过量，以供皇帝&ldo;炼丹&rdo;。