万历末年，明廷内发生了著名的三案：梃击案、红丸案、移宫案。

这三大案，对日后明朝政治影响深远，官僚、太监、文士皆以此为把柄，定案、翻案、定案、翻案，一直折腾到明亡。

至于三案的背景，首先要言及万历帝的家庭生活。

万历帝本人正宫皇后姓王，一直无宠，但万历生母李太后很喜欢这个贤德的媳妇。

万历九年（1581年），明神宗到母后所居的慈宁宫问安，突然性起，看见一个宫女王氏，拉过来就弄。

结果，王宫女暗结珠蚌。

知道王氏肚大，明神宗起先还不承认，李太后拿来《起居注》，他才不得不认。

但在他心中，根本没有王宫女和她腹内骨肉的任何地位。

由于王皇后本人不生育，根据&ldo;有嫡立嫡，无嫡立长&rdo;的几千年封建伦常，王宫女所生的朱常洛当为太子最佳候选人。

可明神宗自有人选，他宠妃郑贵妃所生的皇三子朱常洵才是他心头最爱。

大臣们一直强烈要求皇帝立长子，纷纷上章进言，即&ldo;争国本&rdo;。

而神宗生母李太后也倾向于立长孙。

母子二人曾有一番对话，明神宗认为朱常洛这个长子是&ldo;都人（宫女）之子&rdo;，不料他生母李太后听后勃然变色，怒斥道：&ldo;汝亦都人子也！

&rdo;因为李后怀明神宗时身份也是个宫女。

明神宗惶恐，伏地不敢起。

由于宠妃郑氏的压力，明神宗就采用&ldo;拖&rdo;字诀，就是不立皇太子，并因此耽误了朱常洛、朱常洵的冠婚礼，使得朱常洛二十岁都没能行冠礼（本应十五岁举行）。

一直拖到万历二十九年（1601），明神宗万不得已，不得不立朱常洛为皇太子。

万历四十二年（1614年），明神宗生母李太后病死。

转年，在郑贵妃策划下，宫内发生了&ldo;梃击案&rdo;；一名大汉手持木棍，闯入太子所居慈庄宫，打伤了一名守门宦官。

毕竟宫内护卫多，大汉被抓。

拥戴太子一派大臣想方设法审讯，得知此人名叫张差，受郑贵妃手下宦官庞保和刘成所使，入宫谋害太子。

群情激愤下，万历皇帝也为宠妃郑氏兜不住，最后让她自己去求太子朱常洛出面和稀泥。

孰料群臣不依不饶，已经二十四年不上朝的明神宗只得自己出面，总算化解了&ldo;危机&rdo;，使得朝廷官员不再追究此事。

他还下令秘密处死了持梃入宫伤人的张差，顺便把庞保和刘成两个公公也秘密弄死灭口。

&ldo;梃击案&rdo;发生后，郑贵妃知道胳膊拧不过大腿，一改从前不拿皇太子当回事的作态，常常携大笔金宝入太子宫奉承这位&ldo;准皇帝&rdo;。

朱常洛倒不记仇，见这老娘们儿对自己这么好，昔日仇恨一扫而空。

郑贵妃不仅送钱，还送人，隔三岔五共送来八个贴身宫女给皇太子享用。

这些糖衣炮弹管用，朱常洛很快淘空了身子。

万历四十八年（1620年），老混蛋明神宗病死，皇太子朱常洛即位，是为明光宗。

当了皇帝的明光宗一点也高兴不起来，老哥们躺卧于病榻上，起都起不来。

其间，鸿胪寺寺丞李可灼进献红色丹药，明光宗试服一丸，感觉不错（可能是回光返照），忙又进一丸，结果很快就蹬腿&ldo;升天&rdo;了，其间才当了一个月的皇帝（他爸明神宗当了四十八年皇帝），此即&ldo;红丸案&rdo;。

其实，明光宗病重身死，大药丸子并非夺命之物，只是大臣们猜疑，附会指摘，才弄成了&ldo;红丸案&rdo;。

明光宗死时，身边只有一个美女李选侍。

这位姑娘乃当年郑贵妃入献的八美人之一。

李选侍私心很重，便把明光宗长子朱由校这个少年人揽在身边，想以未来的皇太后自居，并赖在乾清宫这一象征皇权的宫殿不走。

大臣杨涟、左光斗等人在太监王安的帮助下从李选侍手中骗走了朱由校，先拥立他为皇太子，准备护送他登基，并通知李氏在皇太子正式登基前腾出乾清宫。

李选侍赖皮，硬赖硬拖，最后大臣们冲入宫中，汹汹愤怒高呼，终于吓跑了李选侍。

这，即为&ldo;移宫案&rdo;的大概。

明末&ldo;三案&rdo;，根本上讲并不复杂。