我站起身，走到他身边拍拍他的肩膀道：&ldo;别急，慢慢说，什么烟？&rdo;

木牛定了一下神，这才道：&ldo;刚才我在河边与几个人想将结冰的鱼笼清理一下，忽然发现，在河的下游方向，有烟升起来！

什么？我大吃一惊，大雪天，有烟必定有人，无论是报信还是求救，来不及多说，吼了一声：&ldo;跟我来！

&rdo;带了十几个人就冲了出去。

果然，在远远的河下游，一股黑烟在两岸晶莹的群山中袅袅升起，在雪后的晴空中显得格外清晰。

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河边，我们事先已经扎好几个竹筏，不过虽然几经清理，竹筏上还是积了齐膝盖深的雪，而且下部也冻结在泥地上，河边也结了一层厚冰，根本没有办法下水。

不过我有的是人啊，喊了一声，立刻赶来无数枪杆队，用枪担又撬又砸，终于打碎坚冰，将两个竹筏推下了水，并将冰雪清扫干净。

可惜这竹筏不载东西，每只最多也只能站下十个人，其余人只能站在岸上为我们送行了。

所幸天虽然冷，但是河流只在边上结冰，中间还是可以通航的，顺风顺水，顺流而下，很快看到了对方，是煮盐的弟兄回来了！

双方都欢呼起来，相互靠近，很快胜利会师。

回来的是五只竹筏，每只竹筏上只有四个弟兄，其余就是一个一个的陶罐，里面装满了洁白的食盐！

我不由得一阵激动，族里盐已经快用完了，这雪中送盐与送碳其余是差不多重要的。

看得出煮盐回来的弟兄一个个都累得快不行了，我们这边的生力军很快加入了队伍，可是因为逆风逆水，船行进还是很慢，我想了一下，让八个人全力撑着两只竹筏与一部分盐回转，然后再换二十名生力军回来。

那两只轻载的竹筏很快远去，我们这边的人，主要换上了新来的，原先的弟兄稍稍帮助，休息为主，一边向我说明了情况。

原来，上次下雪前出动前往海边的五十名族人因为有十人是老水手，又是顺风，所以比较顺利，一天就到了海边，接着，全力准备抗雪救灾，准备了大量柴火与食物。

却说自从我回来后，机谋就挑起了煮盐基地的大梁，事情安排得井井有条，在支援到来之前，陶罐数量已经不少，盐田又有扩大，砖头也烧好了一些，还按照我的吩咐，成功用贝壳烧成了石灰，所以还在洞口搭起了几间屋子，这样，援军到来正好可以住上，因为山洞虽然住起来舒服，但是实在太小了。

后来就下雪了，下雪不能晒盐，不过以前晒得差不多的卤水还在，因为与外面大海隔绝，所以虽然融化了一些雪进去，但因为每天结冰，又析出不少淡水，所以基本上没有淡化。

但是机谋也是很老谋深算，怕下雪时间太长，柴火不够，所以煮盐是放在山洞、房屋里与取暖同时进行的，因为几个火塘昼夜不停煮盐，一天也有百把斤精盐出产。

食物准备本来就充分，还能从海边补充一点，所以也是衣食无忧。

不过，大家还是比较担心族里的情况，加上最早来到海边的那十名弟兄思家心切，所以雪一停，就向机谋提出回家要求。

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第二卷&iddot;艰难的岁月二十八，陶板记事

二十八，陶板记事

其实机谋本来也是不同意的，雪虽然停了，但是风向还是西北，不顺风，而且这么冷，也不知道连接族里的河流有没有结冰，但是禁不住族人的再三要求，说可以到河边看一看，要是上不去就回来，机谋这才答应。

于是出动了五张筏子，除了那十名老战士外，还有就是两次到达这里的那十名老水手，四个人一张竹筏，剩下的就是盐与燃料，以及一部分食物。

结果不用说也知道了，河流虽然没有封冻，但是逆水逆风而上，又是重载，耗去了他们大量的体力，昨天一天还没有划到湖这边，幸好途中有个小岛，崖边背风之处没有积雪，晚上靠岸歇了一夜，同时也补充了一部分柴火，今天本打算一鼓作气回到部族的，可是没有想象中的顺利，进入通往部族的河流后，水流加快，所以直到中午，也不过前进了十几里地，离部族还足有十里，只得举烟求救，要是我们没看到，他们只好途中再过一夜了。

生力军很快再次到来，虽然逆风逆水，但是三个小时后，我们还是回到了驻地，这时天还没有黑。

回来的族人，尤其是最早去煮盐的十名战士，很快就被亲人围住，热气腾腾的汤也端上了来，这火热的汤一下肚，这些族人顿时一改原来的萎靡状态，变得精神抖擞起来，绘声绘色的向周边族人形容一路所见所闻，大海壮阔景象，煮盐的秘密等等，让众人眼界大开。

过了过磅，这次运回来的食盐约有七百来斤，虽然还有不少冻兽肉与鱼肉没有腌制，但看看这天，冰短时间内不会融化，那就用不着腌了，五千多张嘴巴很快就会将其消灭，现在的人口味很淡，这样的话，盐足足可以支撑本族数个月之用。

煮盐队的回归是一件大事，因为前次是我亲自带队，此次却是族人自己回来，礼部的巫师们趁机与上次一样，晚上再次举行了盛大的舞会，并且用粗浅的图画文将此事记载在了兽骨之上，另外还专门烧制了陶板。