与此同时，在比黎巴嫩和阿留申更靠近美国的地方，出现了引人注目的情况。

在萨尔瓦多这个小小的中美洲国家（只有250英里长、100英里宽），马克思主义革命的声音越过尼加拉瓜的边境传了过来。

萨尔瓦多的革命分子从古巴和尼加拉瓜获得武器，而古巴和尼加拉瓜又从苏联获得武器。

自门罗总统于1823年第一次宣布门罗主义以来，美国一直在该地区有着正式宣布过的利益；后来，西奥多&iddot;罗斯福1904年的&ldo;推论&rdo;（即&ldo;如果我们想说&lso;把手拿开&rso;……我们迟早必须自己维持那里的秩序&rdo;）再次肯定了这一点。

里根就任总统后不久，美国就向萨尔瓦多派遣了小批军事顾问。

1983年2月初，1600名美国军队与洪都拉斯的部队举行了联合演习。

同年5月27日，美国海军&ldo;海豹&rdo;（seal，意即陆海空）隐蔽活动组的一名少校被暗杀，创下了美军在萨尔瓦多死亡的首例。

从1983年夏到1984年春，美国航空母舰战斗群一直在尼加拉瓜东西海岸举行演习，而新近服役的&ldo;新泽西&rdo;号战列舰则游弋于萨尔瓦多的海岸附近。

对苏联一艘运送武器去尼加拉瓜的船只的截击表明，如果必要，是可以实施封锁或&ldo;隔离&rdo;的。

但是，在有些国会议员和许多公民的思想上，越南失利的影响超过了对古巴取得的胜利。

那里的地形条件、可能的敌人以及美国介入的程度日益增加，都与东南亚的情况非常近似，因此，公众很难寄予信心。

结果，在里根第一个任期内，中美洲的不稳定状态一直是一个慢性的、显而易见的问题。

随着这种动乱的持续出现，在1983年，发生了两桩为时短暂的、野蛮的、尖锐对立的事件：陆战队员在贝鲁特被屠杀和对加勒比岛屿格林纳达的入侵。

它们都给人留下了深刻的印象。

自巴勒斯坦解放组织于1982年撤出黎巴嫩后，海军陆战队的部队也按许诺的时间撤出了贝鲁特。

然而，仅仅9天以后，他们又不得不以国际维和部队的身分返回该城。

1983年10月23日，他们自己成了暗杀的目标。

当时，一辆满载几千磅炸药的卡车冲向他们的营地。

有241名海军陆战队员和海军士兵死亡，71人受伤。

伤亡总数接近于美舰&ldo;缅因&rdo;号1898年发生爆炸时的死亡人数；在最近几年中则仅次于1968年1月31日那一天，当时，在北越发动春节攻势的第一天，有246名美军死亡。

仅仅过了两天，即在10月25日，就发生了对格林纳达的入侵。

从英国人的观点来看，这完全是一次进攻性行动。

正如朱姆沃尔特海军上将此后不久所描绘的：&ldo;格林纳达正在成为苏联非常坚强的&lso;直布罗陀&rso;。

这是总统能以极少的伤亡迅速改变局面的一个地方。

它不像尼加拉瓜，会使他付出很大伤亡。

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这是完全正确的。