小铜钱一岁后，周二妹就带着儿子来崇州投奔姐姐，老九跟着周谡在外头闯荡，半年也回不了几次家，寨里的人大部分也下山了，被常顺两兄弟安排到各地。

只剩周父一小批老弱妇孺，不愿挪，仍在寨子里守着。

高弼数月前曾派兵欲围剿清凉寨，得亏怀瑾事先有准备，及时赶到增援，加之重新振作守在寨里的梁实献计献策，合力斩杀首将严轲，击垮兵士，才得以化险为夷。

因此一役，怀家和朝廷的对立彻底摆在了明面上，也让怀家正式被朝廷声讨，叛党，必诛之。

然而，待到周边几个州县，完全落入了周谡的势力范围，两家里应外合，在各要道上设置重重关卡，朝廷再想攻打进来，更加难了。

高弼将战报往桌上一扔，压着火冲屋内跪着的一干武将道：“才几年的时间，六州十九县全都丢了，我大雍的兵防竟是弱到这种地步，要你们，要你们这些酒囊饭袋又有何用。”

急火攻心，高弼只觉一阵目眩，喉头黏腻，猛地吐出一口乌血出来。

众人顿时惊慌，纷纷上前扶着高弼：“大人保重。”

高弼若再有事，朝中更无可用之人了。

宗亲那边，礼亲王几人又急又无力，这一年来，愈发往宫中跑得勤，频频催促皇帝起诏，广纳能人异士，征讨叛军。

皇帝醒着的时候也越来越少，即便勉强提笔，手上也没什么力气，写几个字都要由宫人扶着，一笔一划地完成。

这一日，皇帝稍有几分神智，看着堂前几人焦急的神色，心头倒是松快。

“非民心所向，不施以重金，如何招得来能人？你们准备自掏腰包，各家出多少？”

国库，这几年早被这些蛀虫掏得所剩无几，要招兵买马，也可，把吃下去的吐出来便是。

然而皇帝这话一出，几人面色皆是变了。

简郡王自然不乐意：“有何难的，国库不丰，那就加大赋税，用之于民，取，更该来自民众。”

几人听到这话，纷纷表示赞同。

皇帝看向一旁久不言语的高弼，冷笑一声道：“高卿家意下如何？”

于是，众人又将目光落在高弼身上。

一荣俱荣，一损俱损，是不是一条船上的，就看这时了。

高弼拱手道：“简郡王所言甚是。”

皇帝又是一笑，眼里露着疲惫，摆手道：“随你们吧。”

这位子，他坐着，既不舒服，也累，身边亦无一个真心的人，由着他们折腾，总有作茧自缚那日。

苛捐杂税，巧立名目，只要够狠，总能想出新的花样。