秦茉只关心容非去向，可她已借“婚约”

回绝他，本该盼他远离长宁镇的风暴中心，何以听说他没走远，又暗自庆幸？

归根结底，她的推拒，言不由衷，连她自己都鄙夷。

嘀嘀嗒嗒的雨声颇有节律，忽而被前院的人声扰乱。

秦茉信步行出，却见二门处，丫鬟和仆役打着伞，护送归来的魏紫进院。

前天才回的娘家！

好歹要待上日吧？

秦茉震惊，不顾雨点洒落，直奔向前，挽了魏紫的手，上下打量对方：“没事吧？为何……这么快？”

魏紫同样以审视目光端详秦茉的仪容与神态，摇头道：“没，我只是急着……看看你。”

“我？”

秦茉震惊，拉她到檐下，抖落水蓝色缎子衫上的雨滴。

魏紫转而对下人道：“忙活去吧，我与姑娘说说话。”

待巧儿等仆侍告退，婶侄二人推门进内，尚未落座，魏紫问：“茉茉，你拒绝容公子，为何？”

“他、他真找你了？”

“前天晚上，他去了我爹的客栈，我还道他顺路游玩、碰巧撞见，主动打了个招呼。

他只问了一句——魏掌柜，秦姑娘是否有婚约在身。”

秦茉震悚不已。

她万没料到，容非竟于当天便打听清楚，并跑到魏紫娘家问话。

“那……你怎么说的？”

“我问他何出此言，他说是你让他来的，我便懂了。”

魏紫叹息。

过去三年间，秦茉不愿宣扬那似有还无的婚约，怕断了后路，每每镇子内外的人打听秦茉，计划上门求娶，她统统甩给作为长辈的魏紫解决。

只要有人专程找魏紫征询，魏紫皆按照秦茉之意，说秦茉已订亲，万勿相扰。

这是她们二人小小的约定。

魏紫见秦茉默然不语，又道：“目睹他强行忍情绪、装作随口一问的样子，过后皮笑肉不笑说着贺喜之词……我实在不忍心说一半留一半，但你有你的想法，我懂。”

秦茉欲言又止，笑得勉强。

“茉茉，”

魏紫隔着高几，握住她的手，“我能问你为什么吗？依我看，你们很是般配。”

秦茉一怔，心底酸涩滋味来回涌动。

有关父亲的秘密，她一个人坚守，够了。

她故作轻松一笑，看似混不在意：“为何？他……他一小小画师，我哪看得上？”

“你绝非嫌贫爱富之人。

这话糊弄谁都成，用来搪塞我，你也太瞧不起我了。”

魏紫叹息。