我扶着檀旆的手下了马车，听到他吩咐车夫先去附近的驿站歇着，晚些时候再来接我们。

车夫的目光被远处的战船吸引，慢半拍地应了一声，忍不住多看了几眼才依依不舍驾车离开。

这艘新战船建成以后，为避免闲杂人等影响，距河道还很远就开始设置关卡阻拦，但即便隔着这么远的距离，战船上的桅杆仍清晰可见，一根桅杆都能这么粗，由此可知这艘战船的体量之巨。

关卡外聚集了一批好奇围观的百姓，都在往里面探头探脑，言语间也颇多赞叹之词：

“用这艘战船攻打南楚会不会大材小用？”

“南楚人肯定一看这船就投降。”

“我大沅近年来文治武功，国力蒸蒸日上，南楚要是知趣，早就该降了，不跟他们打一仗他们不知道厉害。”

关卡旁的士兵提醒围观的百姓：“让一让，别把路堵起来——今日战船试航，除有请帖者以外，其余闲杂人等不得入内。”

围观的众人被士兵指挥着让出一条路来，我和檀旆得以轻松地穿越人群，把请帖交给士兵查验，确认无误即被放行。

我和檀旆不需指引就能一路向着战船的方向走去，随着逐渐靠近战船，桅杆的位置也在我眼中上升变高，待到了河边，我仰头看着几乎有我十几倍高的船体，突然觉得自己竟是如此之渺小，对造船的工匠不由得深感敬佩。

可惜我作诗能力不佳，心中虽已汹涌澎湃，却憋不出半句好辞，最后只能十分庸俗地叹一句——真大！

檀旆同样仰头看着，不知心里在想些什么，我想多半是在遗憾这艘战船不能为己所用。

“原来今日中郎将也到场，真是出人意料。”

一名男子的声音响起，我和檀旆同时转头看去——向我们走来的那人看上去似乎年纪只比我们稍微大些，却蓄着浅浅的络腮胡，头发梳得一丝不苟，发冠配以玉石，作寻常士族公子的打扮。

听语气可以判定这人应该是来给檀旆找茬，看相貌却不知他是哪部官员，因为他身上未着官服，我一时也不知该怎么打招呼，准备听听檀旆怎么喊，然而檀旆也一言不发，转头看向我……这，就有些尴尬了。

我小声问檀旆：“你也不认识？”

他为了不让人看出来，尽量小幅度地摇了摇头。

不认识的人来找茬就更尴尬了，我甚至不知他从哪儿来的怨气和怒意，该不该怼心里也没个底。

男子应当是看出我们脸上的迷茫之色，本想制造个不错的开局弄成下马威却没有成功，顿觉面上无光，迫不得已向我们自我介绍道：“在下魏元洲。”

我和檀旆再度对视了一次，从彼此眼中依旧只能看出深深的迷茫……

不过“魏元洲”

这名字在我耳中过了一遍，我忽得灵光一闪，试探着问：“公子与魏成勋是亲戚？”

魏元洲听见我的话，总算找到了能介绍自己的办法，脸上露出一丝欣慰：“我是他的堂兄。”

“八竿子打不着的亲戚。”

魏成勋自魏元洲身后出现，语气不屑，一副很不想跟魏元洲做亲戚的模样，进一步解释道：“只不过都姓魏又恰好同辈，叫一声堂兄罢了。”