这样直白的质询让谢瑾脸上颜色登时褪尽，怔怔道：“程将军……”

他珍惜亦师亦友的程云，实在不愿骗他，却也不知该如何承认。

见他为难，程云已明白了七八，叹道：“我是寒门出身，今上削弱门阀的打算我不该也不必置喙。

但庭兰出自望族，又有哪个姓氏不向往做上等的士族？你以为你做得天衣无缝，实则是两面难做。

你是谢司徒之子，寒门庶族本就不会接纳你，而韩太傅位兼中书，职高位隆，今死于你手，将来无论发展到何种地步，世家当中都再无你的一席之地。”

“我已替你封了验尸人的嘴，但瞒得了一时瞒不了一世，甚至……今上的心思深沉，他若授意人松了口，你今后又当何去何从？”

这一步走出去，就回不了头了……原来是这样的意思么，谢瑾回想起那日在徽行殿顾邺章的话语和深深沉沉的眼眸，心头一阵酸涩，却并感到不后悔。

“程将军，多谢你为我着想，但我原本也没想过要出人头地或与士族门阀为伍。

今上希望我做什么，我就去做什么。”

谢瑾坦然道：“如果我不来，他不会放你走的。

届时北地生灵涂炭，唯恐鞭长莫及。”

他来当这个首当其冲的刀，即使卷了刃成为一把废刀，那也是值得的。

很久没有见过这样滚烫赤忱的心了，程云低笑一声：“我还以为是我在提醒庭兰，原来从启程之前就已承了你的情。

你放心，今天的话，我不会向第三个人讲。”

谢瑾莞尔微笑，“瑾相信程将军。”

肇齐首战告捷后只安稳了不过半月，北狄便又重整旗鼓，隔着滦河水与程云对峙。

眺望着对岸严整的军阵，谢瑾很快发现北狄不仅增了近一倍的兵，主将似乎也换了人。

“临阵换帅乃兵家大忌，但若换上的人是郁久闾隼，也就不再是大忌了。”

谢瑾蓦地望向程云，“郁久闾隼就是北狄的杀手锏吗？”

程云颔首，娓娓道：“他祖上原是辽东段氏，在当地颇有名望，北狄兴起后段氏便举家依附，皇室为表顾重，特赐贵族姓氏。

当初先帝卧病的消息走露风声，便是他父亲挂印出征射杀了郑显铎，更掳走了襁褓中的高阳王。

建宁三年他横空出世，这几年四处征讨，北狄已与昔年不可同日而语。”

“那程将军呢？您那时与他交战过吗？”

肇齐谁人不知中领军程露华从无败绩，郁久闾隼会比程云更擅军事吗？

“每个国家都需要一个常胜的神话，很不巧，我就是那个不幸的幸运儿。

我朝与北狄交兵只大胜过两次，还是陛下亲政后亲自带的兵，但圣体欠安，再想御驾亲征，只怕力不从心。”

程云眉梢微弯，似笑非笑：“实不相瞒，在此之前，我从未见过郁久闾隼。

我既是中领军，自然常居禁中，彼时萧氏想趁乱分一杯羹，我又赶去了南方。