议事堂的正中摆上了长方的餐桌，铺着回纹花样的绨锦。

谢瑾在侍者的指引下落坐，而后听到斛律澶不无恶意的话语：“谢上卿远道而来，本汗总要略尽地主之谊，还望您每一道菜都尝一尝，千万不要饿着肚子回去。”

琳琅满目的菜品，比洛都的水席宫宴也不遑多让，谢瑾从侍者手中接过酒杯朝向斛律澶，竭力控制着自己的声音不要颤抖，“可汗盛情，瑾却之不恭，请。”

没能如愿看到他露出恐惧神情，斛律澶笑得牵强，“没想到中原还有如谢将军这般爽快的人。”

他抬杯示意，与谢瑾同时一饮而尽。

在暗含杀意的乐声里，在鸿门宴般的胡旋和剑舞里，异域女子披着轻薄且艳丽的绸缎，开了刃的短剑几次在谢瑾眼前划过，无数双眼睛死死盯着他的一举一动。

只要他绷紧的心弦有一瞬松懈，露出半点破绽，他就可能会葬身在这里。

可谢瑾的动作闲雅而端庄，落在北狄这群粗鲁惯了的蛮族眼中，可谓仪态万方。

——这是他从顾邺章身上学到的，无论面临什么样的处境，都不可以狼狈，不可以怯场。

从正当中色泽金黄的花叶菜，到水晶圆盘盛的白鳞鱼，再到小火煨着的翡翠鸡、烧羊肉、小羊排……纵然是味同嚼蜡，他还是面不改色地品尝了每一道菜。

待酒过三巡，歌舞也告一段落，谢瑾眼中流光滟滟，似已有微醺之意。

放下镂花褐釉的酒盏，谢瑾低回道：“可汗，实不相瞒，我今日孤身来此，是为表明我朝希望两国和平共处的诚意。

您大可将我烹了煮了，五马分尸、千刀万剐亦随您心意，但纵能逞一时之快，终究对您并无好处。”

“我不过是个小小的校事司使，日常做的都是些下九流见不得人的勾当。”

他几不可察地停顿了下，按下心头不合时宜的酸楚，接着道：“我在人才繁盛的肇齐微不足道，武艺也是稀松平常，程露华、邓伯明都远胜于我。

可就是这样的我，却能在北狄境内畅行无阻，所向披靡。

可汗应该知道，这代表着什么。”

“——肇齐早已今非昔比，不是郑太后把持朝政的时候了，更不是献成帝大权旁落的时候了，即便如此，您还要与我朝结怨吗？

“您才刚刚即位，您的子民对您是心悦诚服的吗？与郁久闾隼一并出征的，您的兄长……他认同您的统治吗？”

成为可汗之前的斛律澶一定不会信他的鬼话，可他既然已成为了这片草原上最年轻的统治者，自然也就不再敢以国运做赌注。

见到林雍的那一刻，谢瑾双腿一软险些坠下马来。

两天没合眼的林雍立刻跑上前，扶着他甩蹬离鞍下了马，哑着嗓子问：“将军，斛律澶没为难你吧？”

谢瑾摇头，“那位还没傻透，想留我到郁久闾隼回来。

幸好，幸好郁久闾隼被暴雨绊住了，我这才得以脱身。”