其实若细心一些，太后此举也有迹可循，这么些年，这位年轻的女官，从刚开始的吏部、户部到京兆府尹，再到把六部走一遍，如今出任右丞相可以说是顺理成章。

这次回乡省亲的排场不同于上次的不声不响，所到之处，各府官员列队跪拜，百姓相迎。

赐县，县令朱从闻在城门外恭迎完江三言后，望着那华贵的马车，久久回不过身来。

他想起二十年前，自己还是个秀才时。

学堂里第一次见那个女子走进来，最朴素的衣服，不施粉黛，没什么表情的脸上却有着让人心悸的魔力。

可笑自己还想把那等人物圈于家宅后院，如今他还是一个七品县令，而当年那个女子却已经是当朝宰辅，世事弄人啊。

同一时间，京城，临近先帝的祭日，宫中如往年一样增添了几分肃穆和哀戚，因为当今圣上云凇每到这个时候便会罢朝几日，吃斋念佛，闭门不出。

今年的冬天格外冷，深夜，云凇披上外袍，独自点燃火烛，临窗独坐。

她怀里抱着一幅旧画像，望着夜空枯坐到天色微明。

眼看着先帝祭日已过，朝臣上朝时却没见到云凇，只有太监总管来传话，陛下病了。

云凇感染了风寒，除了御医和送药的宫女不见任何人，就连她的亲生女儿，皇女周十六多次求见也没能进去看自己的母亲一眼。

三日，五日，十日，那扇宫门依旧不曾打开，一时间众臣惶惶，告老多年的云奉被群臣请进宫中，虽然生分了多年，毕竟还是父女，如大家所愿，云凇召见了。

云奉推开门，便问道一股淡淡的药味，宫女举着药碗和太医跪在床边，床上的人闭着眼睛，不过十几日的功夫，竟似被抽去了所有精神。

“云奉拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

“咳……咳咳，爹爹快起来，女儿时日不多了，这些年没能在您身边尽孝，还望莫怪。”

云凇没有自称陛下，一声爹爹似隔了许多年，恍若当年未出阁时的亲昵和依赖。

云奉抬起头来：“陛下定会长命百岁，不过是风寒而已，吃几幅药就好了。”

他身后接过宫女手中的药碗，坐到床边，可床上的人却没有配合的意思。

“都退下。”

云凇命众人退下，房间只剩她与爹爹两人，原本没什么神采的双眼瞬间灌满泪水，须臾那泪水又被强逼回去，她坚强了太久太久，久到不允许自己脆弱。

“凇儿听话，爹爹喂你，我们把药喝了好吗？”

云奉忍住喉间哽咽，像多年前一样，哄着小女儿喝药。

床上的人红了眼眶，默默撇过头去，泪水再一次被逼退，却没有再回过头来看父亲一眼，她怕自己忍不住，忍不住露出脆弱的一面。