亚历克丝回味着老人刚刚说的话，考量着那种可能性。

菲斯克院长接着她的沉默继续说道：&ldo;我来问问你，希普利女士。

你相信我们司法系统是完美无缺的，而被关进大牢的男男女女都是有罪的吗?&rdo;

&ldo;当然不。

&rdo;

&ldo;仅就死囚犯而言就有多少人在被执行死刑之前被证明了无罪?有多少被起诉的无辜者被迫做出了不真实的供词?发生在奥尔迪斯身上的‐‐就是残酷的现实。

&rdo;

她看向一旁。

&ldo;对不起。

菲斯克微笑道。

&ldo;老天啊，你没必要道歉。

我知道这对你来说有多难，被牵扯进来。

&rdo;

你都没法去想。

&ldo;但这也是必须的。

你现在的责任很大，我相信你会尽全力而为‐‐不管那看上去有多么荒诞，不管那可能有多困难‐‐去追踪理查德的线索并证明他的清白。

&rdo;

说完菲斯克深吸了口气，刚才的兴奋慢慢从他老朽的身上退却。

接着他的眼睛睁大了，好像突然想起了什么事情。

&ldo;我有点东西想让你看看，&rdo;他说，&ldo;我想那可以打消你所有的顾虑。

&rdo;

他带她进了走廊尽头的一个房间。

那是未经装饰的走廊，长得似乎就像校园宿舍楼里的走道。

那房间本身并不比一间储藏室大多少。

角落里有‐张书桌，‐盏甲壳虫灯罩的旧台灯把惨淡的黄光照在墙上。

地板上堆放着硬纸箱，每个箱子上都标注着奥尔迪斯。

&ldo;我开始关注理查德的状况是在80年代中期，在他被关押后不久，&rdo;菲斯克说道，&ldo;有天下午我给他写了封信，告诉他我很喜欢他写的关于但丁的一篇文章‐‐我特别喜欢《炼狱篇》，就和理查德一样‐‐然后他很好心地回了信。

这便开始了我们持续多年的书信往来。