刘绮瑶、李都匀二人虽自幼便生长于泉州，奈何一个为女儿家，一个为文官之后，因此皆是初次造访宝地。

蕃客在泉州街上本不新奇，而此蕃巷与汉街不同，置身于此，刘李二人更似“蕃客”

，登时，不仅街头屋宇变了一番模样，人种、肤色、衣物、语言皆大异于他处，各个商铺之中亦绝大多为舶来品，诸如犀角、象牙、琉璃、猫儿眼、珊瑚石、蔷薇石、黄蜡石；织金锦、驼毛布、兜罗绵、异缎……不一而足，难以计数，令人眼花缭乱。

街上流散异香，商客往来不绝。

“娘子，你可知这些蕃客来自何处？”

李都匀道。

“听我爹爹说，这蕃坊中久居的商人多来自大食国，三郎，大食国在哪？”

刘绮瑶常常听她爹爹讲海商之奇闻异事。

刘有金除掌管矿山之外，海商亦是其主要营利之道，刘氏家族自有大小海船数十艘，族中有人担任纲首，同时亦雇有船长，每年备足瓷器、茶叶，丝绸、铁器，土产等南下占婆、三佛齐国、阇婆国，亦有远至大食国，若沿途平安则每每盈钱无数。

“说你不知道，指你也看不见！

大食国乃十分遥远，船舶乃需要海上飘摇几个月方可到达。

很多大食客商需要时日周转，便久居于我们泉州，甚有很多人久居不归，在此成家立业。

以前我在学堂，就有两个大食国的书生，很上进聪明，会作诗。”

李都匀侃侃而谈。

“三郎，我听嫂嫂说，你很爱作诗写词，可真？”

刘绮瑶想起他厌烦族亲问他学业，因此趁势发问。

“看心情。”

李都匀见她转了话题，因没兴趣，便只简短回答。

一个蕃客牵着小孩，从他们二人中间走过，将他们生生挤远。

李都匀生怕刘绮瑶走丢，走到她身旁，便牵住她。

刘绮瑶心中吃惊，却不挣扎，只侧身朝身边的铺子中望去，道：“三郎，你看这铺子里的珍珠。”

任由他牵着自己。

李都匀顺着刘绮瑶的手望过去，只见店中除了珍珠之外，还有许多闻所未闻、见所未见的奇珍异品。

“娘子，你可想要？”

李都匀问道。

“不了，那珍珠链子也未免太粗大。”

刘绮瑶转过身子。

二人又挤入熙攘的客商之流。

游至午时，他们进了一家蕃客所经营的食店，那店家汉语讲得很是流利，而菜单却全无汉语。

“这是什么文字？”

刘绮瑶问道，“好似豆芽菜！”

“好你个豆芽菜！”

李都匀笑道，他亦不知单子上所书为哪种文字。

店家道：“客官，此乃阿拉伯文。

你们参照图画上的菜品点罢。”

“阿拉伯文是哪一国文字？”