清国军队不仅枪炮武器装备中存在诸多问题，在后勤、医疗、食品、输送等领域内的战争储备同样存在致命伤，很难应对一场近代战争。

清国虽然兴建了亚洲最强大的要塞炮群，但海岸炮台只强调正面攻击力，而忽略后路防御。

战争中，日军屡屡从后路迂回夺取炮台，轻易摧毁了李鸿章舰船和炮台相互庇护的作战构想。

清国军队的军事改革只学到西方军事的皮毛，没有真正掌握近代西方军队的建军思想和原则，并因此在清日战争中付出了巨大代价。

大清王朝的统治经过二百五十年的兴衰起伏，清初的尚武精神已经所剩无几。

朝廷唯恐将领拥兵自重，在军队中设立了文官和武官两重管理制度。

武官的权力和地位被不断削弱，在朝廷中的地位明显低于文官。

地方战略决策权掌握在属于文职系统的总督、巡抚手中；武官只是战术上的指挥官。

战事发生时，各省总督临时任命调动将军参战，文武官员间经常出现作战思维和战法构想相悖的状况。

李鸿章身为大清国直隶总督兼北洋通商大臣，是政务官员；又是主理北洋外交事务的外交官，同时还担任对日作战的总司令官，国家政军体制混乱，这样的体制构造对一场关系国家生死存亡的重大战争来说，无疑是有违近代战争规律的致命错误。

近代日本军队

兵役制

庆应四年（1868）日本国改元&ldo;明治&rdo;，开始了&ldo;明治维新&rdo;。

维新政府下的各藩阀兵权奉还天皇，军队合编成明治新军，施行天皇赦令下的&ldo;国军&rdo;军政体制。

明治维新废除了旧的士、农、工、商（四民）差别的封建制度，允许平民名前冠姓，允许平民居住、职业、结婚自由。

军内长老山县有朋，倡导在&ldo;四民平等&rdo;原则下&ldo;全民皆兵&rdo;的建军方针。

明治六年（1873）一月十日天皇颁布&ldo;征兵令&rdo;，将&ldo;四民平等原则&rdo;贯彻到兵役制度中，规定日本男性公民不论贫富贵贱、地位高低，都有为国服兵役的义务。

日清战争中，日本皇室与国民履行相同的兵役义务，多名适合兵役条件的皇室成员入伍，参加了战争。

明治国家早期兵役制度，常备军三年（在营）；第一后备军两年（每年召集一次训练）；第二后备军两年（专务家业）。

17岁至40岁男子中未服兵役者，皆为国民军（战争爆发时本地域内守备）。

明治二十二年一月，为适应扩军的需要，发布了明治新&ldo;征兵令&rdo;。

凡年满17岁至40岁的男性国民，有义务承担国家的兵役。

兵役义务分四个阶段，第一&ldo;现役&rdo;，年满20岁者服现役三年。

第二&ldo;预备役&rdo;，现役期满者服预备役四年四个月。

第三&ldo;后备役&rdo;，预备役期满者服后备役五年。

第四&ldo;国民兵役&rdo;，年满17岁至年满20岁以及预备役期满至40岁者为国民兵役。