众人盘算过这一遭，便将目光极快地移开了，满场去寻那齐敬臣，只是……张望来张望去，虽则确实见到了不少梁臣，但衣着皆不达齐婴的规制，一时便有些茫然了。

帝后已在高台上落座，大梁的公主也已入席，顾居寒行至驾前，向魏帝见了礼，又问：“恕臣唐突，只是今日怎么不见齐大人？”

魏帝大笑，答曰：“朕尚且记得六年前敬臣来上京，也曾与温若于这击鞠场上有过一场胜负，当初是谁赢了来着？”

下方坐着的国舅邹潜拱手笑答：“回陛下，当初那一场击鞠赛得极酣畅，可惜却未决出胜负。”

魏帝点了点头，笑问顾居寒：“温若可是因此惦记今日与敬臣有个了结啊？”

顾居寒低头而笑，道：“什么都瞒不过陛下。”

魏帝极开怀，道：“那温若可要失望了，今早梁使回禀，说敬臣近日染了风寒，今日来不了了。”

一旁的梁国副使韩非池上前一步，拱手笑言：“左相在赴魏途中还曾提起当年与将军的这场胜负，亦早有心要同将军一解当年遗憾，只是大人他一路舟车劳顿染了风寒，这次恐怕是要失约了。”

不远处华棚之下，贵夫人们才是真正的深感失望。

什么当年遗憾、什么击鞠胜负，又有什么相干！

好生瞧瞧齐婴那般人物到底生了一张什么模样的脸才是顶天立地头一等的大事！

如今这便不来了，那她们一大早便苦苦期盼的心意该如何是好？这因频频张望都抻长了的脖子又该如何是好？

真是岂有此理！

众人败了兴致，忽而便觉得这一上午是白白浪费了，立时口干舌燥起来。

贵人们身边的婢子们倒也灵巧，见主人们不悦，便体贴地奉上香茶甘露以消去她们的肝火。

秦氏亲自为嫂嫂换了一盏新茶，递过去时，嫂嫂却低垂着头，她连唤了她两声方才察觉，从她手中将茶盏接了过去。

齐敬臣不来，女眷们觉得扫兴，男子们也觉得败意。

却是因那齐婴素来被称为世家典范，又在战场之上屡屡挫了大魏的锐气、令大魏的儿郎倍感面上无光。

那江左的大梁虽则素来是富庶之地、礼仪之邦，但正因推重名士风流，故而不像大魏一般民风刚健，想来那齐婴纵然再是厉害，于这击鞠一事上也未必就能胜过他们，是以这大魏的勋爵武官一早便铆足了劲儿要在今日杀一杀他的威风，没想到却是一拳挥在棉花上，怎能不让人生恼？

鄄陵侯次子刘绍棠如今是大魏的右军将军，今年二十四岁，二月里才从和梁国的战场上下来，也是顾居寒帐下的将领。

他在战场上统共也没见过齐婴几回，这次齐婴来魏，他也有心要在击鞠场上与他比试，今未能遂愿，他也难受。

只是他见顾居寒自高台上下来神色便显得有些忧虑，两相比较之下，他倒成了心宽的那一个，遂上前拉了顾居寒一把，口中调侃道：“我虽一早料到哥想跟那齐敬臣比个高下，却不料你竟这样在乎此事。

要我说这事儿也不急，左右他得等到陛下和公主完婚后才能回梁，总还有机会同他比试的。”

鄄陵侯和老国公是故交，顾居寒长刘绍棠七岁，二人便如兄弟般长大，彼此十分亲厚。

只是今日他无心同他说笑，刘绍棠见他一边随着自己往场上走、一边回头朝安坐华棚的嫂夫人那里看去，禁不住又是调侃：“咱们从战场回来也有一个月了，怎么这相思之情还没能解得开？哥我跟你说，你总是这样黏着嫂子是不行的……”

说话间他已经将顾居寒拉到了场中，其余的男子们听了绍棠调侃，又见战场上杀伐决断的顾大将军此时这个舍不得夫人的样子，纷纷大笑，也顺着刘绍棠的话调侃于他，顾居寒收回目光笑言：“罢了罢了，上回在军中你们输了不是不服么？今日再来。”

一时场间骏马长嘶尘土飞扬，男子们的春日乐事便这般开始了。

然而虽则燕国公在场上击鞠的身姿十分英俊令人侧目，但他毕竟是成了婚的，夫人又端端正正坐在场下，自然不如那大梁的齐婴引人遐想，贵女与贵妇人们原本心心念念的一场盛事落了空，自然有些落寞。

不过这落寞倒也并未在夫人们心间停驻多久，一盏茶下肚的功夫，她们便转而议论起了齐婴今日未到的实情。

“要我说，此事实是另有渊源，”

那位先前抖露出齐婴与萧子榆之间秘辛的夫人言之凿凿道，“偶感风寒这话实在不新鲜了，想来他今日不来，该是不想瞧见公主与咱们陛下言笑晏晏的光景罢。”

夫人们闻言一惊，继而啧啧声一片。

另一个接口道：“如此说来才是合理，那位大人连战场都上得，怎么偏就那么容易染上什么风寒了？看来这情爱一事实在摧人心肝，便是齐婴这等人物也承受不住啊。”

夫人们又是啧啧声一片。

平景侯夫人听着这些话，又瞅瞅那商女，见她垂眸看着杯中的茶叶打旋儿，一副神思不属的模样，便觉得自己之前的猜测果然不错，她与燕国公虽然看着伉俪情深，但这私底下说不准真有什么不睦，这才引出她对那大梁的苦命鸳鸯的些许愁肠来。

她有心挑拨几句，但今日实在不巧，她几次要挑起话头居然都被截住了。

只见一位宫内的内官行至棚下，向夫人们见礼，又对那商女道：“燕国公夫人，皇后娘娘请您前往叙话。”