姜凝的面容十分年轻，比起她的举止和气质来说，甚至年轻得有些过分。

她的长相无疑是好看的——在季淮年幼的时候，曾经见过天子后宫三千佳丽最年轻貌美的模样。

可那些面容纵然秀美，却抵不过姜凝的万一。

或者说，那些妃嫔的美貌与她相比，只是岁月和自然过分偏爱的造化，而姜凝的容貌中隐约的清冷神圣之感，却仿佛她就是那恒长的钟灵秀萃本身，并不在意那一春的美丽。

她似乎被那光芒所迷，轻轻地眨了眨眼，目光又落回季淮身上。

姜凝对上季淮怔愣的目光，温和又无奈地笑了笑：“殿下，得见鬼神，也不要无视造化啊。”

她抬起手，轻声道：“转身。”

季淮顺着姜凝手指的方向望去——红墙之上，碧空万顷，千里无云。

那夺目的灼灼朝阳正高悬于天际，将这雪白的晶莹世界照耀地如梦似幻。

梅园屋檐下的冰棱，也在那阳光下闪烁着剔透的光彩。

季淮想，这六年来，他似乎从未如同今天这样看过太阳。

他目不转睛地盯着那金乌，直到眼睛酸痛，泪水抑制不住地从眼眶中滚落。

突然，他的眼前一片漆黑。

季淮极其畏惧黑暗，全身一僵，茫然地站在原地，他感觉自己的身体在一寸一寸地冰冷下来，仿佛又回到了那座孤独而封闭的宫室之中。

紧接着，他感受到脸上温柔冰凉的触感，姜凝的手掌从他的双眼前移开，轻轻拂去了他脸颊上的泪水。

那来自鬼界的神秘女子，甚至母亲也尊称为“姒女”

之人，微微倾身，对上他的眼睛，道：“小殿下，之后如何呢？”

季淮一愣，只觉得心脏滞了片刻，随后疯狂地跳动起来。

之后如何呢？

他有多久没有听过这句话？

六年，甚至更久。

好像自他出生于此开始，就彻底失去了选择的权力。

他可以是父皇钟爱的儿子，也是效忠天子的臣下；可以是父皇厌弃的皇子，也可以是匍匐天子脚下的奴仆；他可以被赏赐千万的金银玉器、宝马名画，也可以被弃如敝履，囚禁一生。

他总是在服从，总是在一个又一个的决定前感怀地谢恩，或是压抑地跪拜。

可是姜凝给了他一个选择，或者说，给了他一个机会——在她的目光中，好像他的一切选择都会被尊重，甚至被实现。

这是原本的七皇子季淮，可能终其一生都无法实现的事情。

季淮望着姜凝身后那些依旧昏昏沉沉的侍卫，突然升起了一丝迫切而炙热的希望。

眼前之人，是来自鬼界的、力量强大的生命。

或许，那些在他看来虚无缥缈的希望，对她来说只是举手之劳呢？

他想起多年前，崇文馆的先生曾问：“古来贤君明主，何以称帝，何以流芳万世？”

后来，在那六年中，季淮无数次想起这个问题。

但那时，被封禁在那黑暗阴抑的冷宫中的七皇子，可能永远失去了回答这个问题的资格。

可如果要问他，那些昔年王城之中的皇子，不惜兄弟阋墙，争权夺利地爬上帝座，究竟是为了什么。

季淮可能会回答：为了一个选择的机会。

那些看似风光无限，一人之下的皇子，才是这世上最压抑的困兽。

季淮不知道出神了多久，再回神时，对上的依旧是姜凝温和平静的双眸。