&ldo;那是什么东西?一道门吗?&rdo;克鲁兹皱着眉，让大家看一处地方。

大家一看，只见塔基处有一个方块状的阴暗部分，一半被那砾石堆遮住了。

显然，那是一个通道。

乍一看，通道很小，不及一块巨石的一半高，登陆车好像不能通过，但经卡洛斯目测后发现，那通道口并非那么矮窄，登陆车可以通过。

借着塔顶发出的亮光，卡洛斯歪着头往通道里看了看，里面黑乎乎的，什么也看不见。

&ldo;我们已经离得很近了，&rdo;安德森再次提醒道，&ldo;了解的情况也够多了……&rdo;

&ldo;够多了?&rdo;欣奇粗声打断他，&ldo;我还嫌不够呢。

我要到怪物巢穴去，面见老怪，当面问问，他发那鸟信号，究竟是什么意思。

&rdo;

第十二章

探险小组已经出发很久了。

现在，与他们的无线电联系也中断了。

基普深为卡洛斯和他的同伴们担忧，生怕他们在冰面上迷路。

后来，艾森允许基普到机械舱去溜达溜达，这让他高兴不已。

机械舱里，几个机械师正在组装另一辆登陆车，&ldo;贝塔&rdo;号。

在这里负责的艾森嗓门很大，而且谁要出了差错，便要遭他严厉斥责，不留情面。

当初，基普有点怕他。

不久，反倒和他亲热起来，因为艾森是个热情的人，不仅笑起来亲切，而且总有空闲回答孩子提出的各种大小问题。

&ldo;艾森博上，您做过承包商，是吗?&rdo;

&ldo;那当然。

&rdo;

基普站在机械舱里，出神地看着舱面上摆放着的各种登陆车部件。

他看到许多巨大的车轮，没打气时，也有两个人那么高。

这些车轮要安装到登陆车的八条腿上，而那八条腿又要支撑登陆车的整个车厢。

车厢是一个圆柱形长筒，里面容纳核发电机和车组人员。

为了减少散热，它的外表被打磨得银光闪闪，能映出周围人的影子，只是奇形怪状的，像照哈哈镜一样。

&ldo;这东西是您造的?&rdo;

&ldo;没错。

当年，建造这种车的合同很多，都被我赢得了。

&rdo;

艾森曾经有咀嚼烟叶的习惯，现在没有烟叶，就改嚼一种他称为&ldo;提神片&rdo;的白色药片。

由于登船时限制行李重量，他没带多少药片。

有时，他还为此事犯愁：&ldo;提神片&rdo;嚼完后，又嚼什么呢?

现在，他取出一个小铁盒，从里面倒出一片&ldo;提神片&rdo;来，放在口里，用他的假牙嘎嘣嘎嘣地嚼起来。

&ldo;当年，我在爱达荷州开了一家小公司，就我与另一位合伙人在里面干。

&rdo;艾森对基普聊起自己的往事来，显得十分神往，好像又回到过去似的，&ldo;我们从斯坦伯格博士那里买下了登陆车的设计专利权。

制造登陆车有许多道工序，要花费大量的人力物力，可我们的车却卖得都很便宜，不赚钱的。

我们的车好卖，在北极作业的几家公司买了几辆，月球基地也买了几辆。

当然，最大的买主当数&lso;太空播种行动&rso;组织，在它的最后十几次太空飞行中，所用的登陆车都是从我们那儿买的。

他们还赊账买，不付我们钱。