&ldo;真是个赫尔克里大力神！

&rdo;赫尔克里&iddot;波洛说着，灰心丧气地站起来。

他赞赏地环视室内四周。

一个方形的房间，陈设着方形现代家具‐‐就连一个精美的现代派雕塑都是由一个方块安放在另一个方块上面组成的，那上面还有个铜丝盘成的几何图形。

在这间亮堂而整洁的房间当中是他本人。

他朝镜子里望一眼自己。

那么，这里是一个现代赫尔克里‐‐跟那个浑身鼓出肌肉疙瘩、挥舞一根棍棒的裸体人物那张不讨人喜欢的素描画面上的形象迥然不同。

正相反，他是个矮小壮实的人，穿着城市居民规规矩矩的服装，还蓄着一副唇髭‐‐赫尔克里大力神做梦也没想到要蓄起的唇髭‐‐一副漂亮而不落俗套的唇髭。

但是，这个赫尔克里&iddot;波洛和古代传说中那个赫尔克里却有一点相似之处，他们两个人毫无疑问都一直有助于消除世界上的某些灾害……他俩都可以说是他们所生活的那个社会的恩人……

昨天晚上，伯顿博士临走时说：&ldo;你做的工作不是赫尔克里大力神所干的那些艰难的丰功伟绩……&rdo;

啊，这他可说错了，这个老化石。

赫尔克里的丰功伟绩应当再现一次‐‐一位现代的赫尔克里所干的。

这真是一种巧妙而有趣的自负！

在我最终退休之前，我再接办十二桩案子，不多也不少。

这十二起精选的案件必须跟古代那位赫尔克里的十二桩大事有关联。

对，这不仅会很有意思，而且还会具有艺术性，具有灵性。

波洛拿起那部古典文学辞典，再次沉浸在古代传说中。

他不打算完全仿效那个原型。

这里面不应该有女人的情爱，不应该有内萨斯（译注：希腊神话中的半人半马的怪物，因企图夺去赫尔克里的妻子，被赫尔克里用毒箭射中。

它死前欺骗赫尔克里的妻子说，把它的血染在给赫尔克里穿的内衣上能保持爱情。

后来赫尔克里因沾上衣服上残余的箭毒而身亡）的衬衫……只有那些丰功伟绩。

那么，第一桩大事就是扼死涅墨亚狮子那件事。

&ldo;涅墨亚狮子。

&rdo;他试着说了几遍。

当然他并不期望一桩案子里真包括一头有血有肉的狮子。

要是真有动物园负

责人找他侦破一桩跟一头活狮子有关的案件，那可就太巧啦。

不，这里只应当是象征性的。

第一桩案件应该跟社会上一位知名人士（校注：狮子的英文lion可以指名人）有关，应该激动人心而且至关重要！

那是一名手段高明的罪犯‐‐或是公众眼里像是一头狮子那样的罪犯。

某一位着名作家，某一位政客，或者某一位着名画家‐‐甚至或许是某一位皇亲？

他喜欢皇亲这个念头……

他不必着急。

他可以等待一桩极端重要的案件的侦破成为他自愿承担的第一桩艰难的大事。

大侦探十二奇案‐‐赫拉克里士的功绩

第一桩

涅墨亚狮子

（译注：涅墨亚狮子：希腊神话中巨人梯丰和巨蛇厄喀德娜之子。