赫尔克里&iddot;波洛慢慢地百思不解地摇摇头，因为雪岩岭高高处于降雪线之上。

那里倒是有一家旅馆，可他跟山下的人间惟一的联系办法只靠一条连在山谷窄长岩架上方的缆索。

那家旅馆每年六月份开始营业，除了七、八月份之外，几乎没有什么旅客。

那里的出入条件都很差‐‐一个人如果在那里遭到追捕，那就等于让人瓮中捉鳖。

一伙匪徒居然选择这样一个地点聚会似乎有点离奇，让人不敢相信。

然而，勒曼泰警督却说他的消息十分可靠。

这么说，他也可能正确无误。

赫尔克里&iddot;波洛一向很尊重那位瑞士警察署长，认为他是个能干而可靠的人。

一定有什么未知的因素使马拉舍选择了这个远离文明世界的约会地点。

赫尔克里&iddot;波洛叹口气，捕捉一个冷酷的杀人凶手跟他心想度个愉快的假期真是格格不入。

他认为坐在扶手椅里动动脑筋推理才是他本应做的活儿，而不是在旷野山岭里捕捉一头野猪！

一头野猪‐‐这是勒曼泰的原话。

真是一桩不谋而合的奇事……

他自言自语喃喃道：&ldo;赫尔克里的第四桩丰功伟绩。

厄律曼托斯野猪？&rdo;他不动声色地默默仔细观察一下同路的乘客。

他对面坐着一个美国旅客。

他的衣服、大衣和手提包的式样一直到他那种主动的友好态度和那份观赏窗外景色的天真表情，甚至手中的旅游指南，都暴露他是美国小县城的人，生平第一次来欧洲旅游。

波洛心里估摸，一两分钟之后那人就会开口搭话。

他那副急巴巴的渴望表情不会让人弄错。

车厢另一边是个看上去颇有点身份的高个儿男人，一头灰白头发，一个鹰钩大鼻子，正在读一本德文书。

他长着不是音乐家就是外科医生那种灵活的修长手指。

远处一端有三个同一类型的男人，个个罗圈腿，带有一股无法形容的粗野气质。

他们正在玩纸牌。

呆会儿他们也许就会让一个陌生人加入他们的牌局。

一开始，那个陌生人也许会赢，可随后牌运就会逆转。

那三个人没有什么太大的异常，惟一不寻常的是他们干吗到这个地方来。

这种人你可能会在任何一节去赛马场的火车上‐‐或是一艘普通轮船上遇到，可是在一辆几乎空荡荡的缆车上‐‐却有点不大对头啦！

车厢里还有另外一位乘客‐‐一名妇女。

她高高的个子，一头深色浓发，长着一张美丽的面孔‐‐一张大概可以表达各式各样感情的脸‐‐可现在却冷若冰霜，毫无表情。

她谁也不看，只盯视着下面的山谷。

正像波洛所预料那样，那个美国人终于开了口。

他说他名叫施瓦兹，这是他第一次访问欧洲。