约瑟还被描绘成一个对自己的家庭漠不关心的人，例如基尔兰达约的《牧羊人之崇敬》（1485）。

福音书中都证实耶稣降生时约瑟在场，这给画家们带来了不小的麻烦，但很多作品都解决了这一点，例如亚利桑德罗&iddot;莫罗托的《耶稣降生》（1520年左右）。

画家们把约瑟画成一个需要手杖的老人。

有时画中的约瑟已经处于一种衰老迷糊的状态，不是在睡觉就是成了多余的旁观者。

汉斯&iddot;孟陵的作品《博士来朝》（1470）就是如此。

画面中的任何行为似乎都和约瑟无关。

在冯&iddot;戴克的作品《在埃及休息》（1630）中，约瑟似乎已经不能动了。

他总是以年老体弱的形象出现，常常拄着一根手杖。

而圣母玛利亚一贯年轻、美丽而沉静。

玛利亚的父亲约雅敬和约瑟一样很少出现在绘画中，因为教义中说玛利亚也是完美怀胎所生。

早在14世纪时，塔德奥&iddot;加迪的壁画就热衷于贬低他的形象。

作品中不仅描绘了他被大祭司以撒迦赶出圣殿，还描绘了他在还没有成为父亲的时候就献祭的情景。

乔托和基尔兰达约等画家也创作过《约雅敬被逐出圣殿》这一主题的作品。

圣母玛利亚的母亲也在严格的控制之下，很少和女儿一起出现在绘画中，因为她的存在会影响玛利亚神圣的身份。

就算安娜在画中出现，也会被安排在一个次要的位置。

弗朗西斯科&iddot;达&iddot;圣迦罗的《圣安娜与圣母》（1526年）就是一个极好的例子，母亲被安排在女儿身后。

巴托洛米奥的《圣安娜的显圣》（1600年）描绘了安娜跪在显圣的玛利亚面前。

列昂纳多&iddot;达&iddot;芬奇的《圣母、圣子和圣安娜》（1510年）巧妙地让已成年的玛利亚坐在她母亲膝盖上，从而突出圣母的形象。

同样地，在皮特罗的作品《圣母家庭》（1502年）中，安娜也站在女儿身后。

在这类题材的主要问题就是当圣母玛利亚站在一群女子中时，怎样才能被识别出来。

例如女人们在耶稣受难的十字架前或者在耶稣坟前的画面。

因此，人们发明了色彩密码，把圣母玛利亚和玛利亚&iddot;抹大拉区分开。

圣母玛利亚的脸上必须蒙着面纱，胳膊也不能露出来。

在宗教审判最严厉的时期，玛利亚的脚或胸部上方也不许裸露。

她可以穿紧身红色束腰衣，但不能穿在外面。

可以用一些金色来表现她高贵的身份，但外袍必须是蓝色‐‐天堂的颜色。

在一些早期作品中，玛利亚也有穿红袍的形象，但后来被严厉禁止，因为这是枢机主教长袍的颜色，代表教会中男权至上的地位。

女性穿红袍就是罪恶和异教的象征。

玛利亚可以穿纯白色的长袍，代表她是无原罪始胎，在圣母升天场景中也可以穿白袍。

在耶稣受难地和耶稣的坟前，她可以穿紫色或者灰色的长袍，但她的主要颜色还是蓝色，早期必须是深蓝色，后来可以用品蓝和稍浅一些的蓝。