云知意怀疑自己的耳朵幻听了，惊诧回头：“九哥有吩咐？”

“世上已经有太多聪明的官了。

若你当真有志且不悔，那就顺心而为，去做个不太聪明的官吧。”

他眼底的笑意温和平静，仿佛穿过了漫长时光看到了另一个人。

“做不太聪明的好官，是注定会很委屈的。

世间需要有一些这样的蠢货去焚身为炬、去抛洒热血，但世人在大多数时候并不会真心赞美这样的蠢货。

实在是一件很不公道的事，对吧？”

“何止是不公道？”

云知意惆怅浅笑。

当初她做的好几事都背着骂名。

譬如疏浚水道，那些咒骂她的百姓中的大部分，甚至他们的子孙后代，都会因此长远受惠。

但他们在最初几年并不感谢她，甚至痛恨她一举断了原本年年都会有的赈灾银。

终有一日，他们会因河道不再泛滥而慢慢安居乐业，慢慢过上真正安定而宽裕的生活。

但到那时候，他们不会记起自己曾如何唾骂过力主并促成疏浚河道之事的“狗官云知意”

。

她自嘲地摇摇头，笑得无奈：“简直是惨无人道的不公道啊。”

“可是，在官场做个不太聪明的官，蠢是蠢点，却干净，”

沈竞维笑望着她，“记住保护好自己就行。”

——

六月下旬，一行人到了集滢县，住进了城中最繁华的客栈“待春风”

。

集滢这地方是几处支流汇入滢江的交界，算是原州的重镇之一，很是热闹。

奔波一个半月以来，这客栈算是住宿条件最好的一次。

云知意沐浴过后，整个人彻底松弛，懒洋洋坐在房间的窗边，托腮看着夕阳慢慢西沉。

浑身骨头都泛着酸疼，这种疲倦让她连拭发都懒得，任由湿淋淋的发尾浸透后背衣衫。

她什么也没想，就那么两眼放空地发呆。

不知过了多久，有敲门声响起。

料想是住隔壁的沈竞维唤她一同下去吃饭，她实在不想动弹，便有气无力地应道：“九哥，你们去吃吧，我累到没胃口了。”

过了没多久，敲门声再度响起，比先前更重了些，似乎有点不耐烦。

云知意没好气地翻了个白眼，扶着茶几边沿艰难站起，挪动酸疼的腿慢吞吞走到门后。

她此刻未着外袍，又披头散发，实在不合适见人，于是小心翼翼将门扯开一道缝隙，只露出小半边脸：“九哥，我真的……”

她倏地瞠目呆滞，眼睁睁看着门外那个人土匪般推门强入、迅速关门，一气呵成。

并不是她以为的沈竞维，而是两个月没见的霍奉卿。

具体点描述就是：脸色隐隐发绿，乌黑眸底有醋海正汹涌翻腾的霍奉卿。