王夫人蹙眉端坐了，捻动佛珠不曾言语。

她本心因着贾珠之死、又得了幼子宝玉，便极为不喜儿媳妇李纨，连带孙儿贾兰都不受其待见。

那拐着弯儿的李惟俭，自然也不受王夫人待见。

是以李惟俭入荣国府这许多时日，竟只见过王夫人一遭。

王夫人原想着那俭哥儿不过是进京赶考的酸秀才，考的还是劳什子实学，便是中了举人来日也是与匠人厮混在一处的腌臜小吏罢了。

不曾想，这俭哥儿莫名其妙就发迹了！

水务公司一成的股子，每岁十几、二十万两的银钱，可比宁荣二府合在一处岁入还多了几番。

王夫人本心不想与李纨，乃至李家在攀扯上干系，奈何府中人口滋生，岁入不曾增多，开销却愈发靡费。

正月里王熙凤短借了一笔银钱，王夫人识得其中厚利，便鼓动着侄女儿王熙凤放债增收。

原本王熙凤已动了心思，奈何那倪二却偏生在此时坏了事！

寻不着靠谱的人手，放债一事暂且搁置，这荣国府的开销可搁置不得。

月许光景，姑侄两个也不知磋商了几回，始终寻不见法子。

而后如今忽而就听得那俭哥儿发迹了！

强忍着心中厌恶，王夫人思量半晌才道：“此事我不好出头儿，若是出了头儿倒像是咱们家仗着辈分欺负人，你私下里寻了珠哥儿媳妇儿，再与那俭哥儿好生商量一番，成与不成都得顾念着亲戚情分。”

王熙凤应了，心中微寒。

她如今管着家，得罪人的话儿都是出自她口，实则掌家的乃是王夫人，她又如何能做得了主？

她又是个要强的，这一朝权在手便把令来行，习惯了周遭点头哈腰、谄媚阿谀的，又哪里忍得了来日一身空，任凭府里的仆役、婆子背后说嘴？

王夫人一推干净，王熙凤辞别了，回程路上便只能暗自盘算。

这会子她心中暗自庆幸，幸好素日里明面儿上不曾得罪了大嫂子，否则这一遭倒是不好开口了。

过得穿堂，随在一旁的平儿低声道：“奶奶，我瞧那俭四爷外圆内方，不是个好相与的。

奶奶须得好商好量，切莫闹到后来伤了亲戚情分。”

“嗯？”

王熙凤顿足，随即缓步前行，说道：“是了，你倒是见过俭兄弟两回。

你且说说，俭兄弟到底怎么个品性？”

“这却不好说啦——”

平儿思忖道：“瞧着和颜悦色的，偏生一双眼睛极有神采。

私下里那些婆子都说俭四爷的好话儿，我打听了一遭，却是俭四爷身边儿的丫鬟红玉，不拘是取饭食还是旁的物件，隔三差五的总会给管事儿的塞几钱银子。”

王熙凤怔了怔，忽而怒从心头起：“姓李的这是坏了规矩！

素日里那些下人、婆子就极没规矩，从他那儿得了好处，倘若旁的主子来日驱使，是不是也得舍些银钱？”

平儿好一阵无语，欲言又止，终究说道：“奶奶忘了，前些时日您吩咐过的……我估量着，俭四爷也是无奈。”

顿了顿，又道：“姨太太身边儿的同喜、同贵，舍的银钱比那红玉还多呢。”

王熙凤气哼哼道：“回头禀明了太太，总要整治整治这般不知本分的婆子才是！

你继续说。”

“是，”

平儿应了，又道：“俭四爷小事儿浑不在意，可遇上大事儿……奶奶想着姨太太家的薛大爷，还有东府那两位，可得了好儿？”