“你刚才的眼神……是不是时常在旁人面前说我的坏话？”

皇帝愣了一下，“为何这么说？”

“我是从后宫出来的，女人堆里混着，还能不知道你们的心照不宣？”

我拽着他的胳膊，稍稍有些用力，“你老实说，有没有说过？”

我本想诈他一下，没想到他竟点头承认了，“略说过一些。”

“你说我什么？”

他却笑着，不肯再说了。

“公子，夫人，是那里吗？”

白敛指着前方，停步询问。

这村甸的晒谷场着实不小，搭了一个戏台子，台下放置着一张大供桌，摆放了祭祀用的香烛和贡品。

村民们围成了一圈，甚是热闹。

因我们是外乡人，甚是醒目，众人便转过身，好奇地打量我们。

身后跟着的藏器卫们眼神中透露着紧张，立在皇帝身侧，仿佛一把把拉紧弦的强弓。

白敛轻拍了一个年轻人的肩膀，无声间，令他们稍稍放松下来。

一位族长模样的老者穿出人群迎了上来，邀请我们去前头观礼。

我听他说话有口音，甚是费劲。

皇帝倒是极亲切，甚至为了迁就老人的身高，微微俯下身，聊得甚是投机。

皇帝询问了老人庄稼与收成，皆是些极为日常的问题。

老人许是提到了当地赋税之事，皇帝听得极为仔细，脸色也渐渐凝重。

我虽听不懂老人的口音，却从皇帝偶尔复述的话语中察觉到，许是出了些严重的事。

皇帝有着极饱满的额骨，眼窝又比常人深些，皱眉的时候，表情便异样的严肃。

若是在宫中，当他出现这样的表情，只怕大臣们便已瑟瑟跪下一片了。

他侧头，低声问白敛，“此处是何人的封地？”

“邺王。”

白敛恭敬道，“京畿的几处庄园，是当年太后亲自选定的。”

皇帝点了点头，和颜悦色，“老人家，农事辛劳，朝廷取以赋税，的确不该如此苛刻。”

老人却摆了摆手，“公子，可不敢说这些话。

咱们年年冬祭，就盼着风调雨顺，一年到头，能留下些够家中吃的，也就满足啦。”

说话间，戏台上已经热闹起来，演的是一出驯服恶蛟的民间故事。

老人便不再说话，请我们坐下观赏。

故事的缘起，恶蛟兴风作浪，少女为解其患，自愿献祭。