“你太紧张了，亲爱的。”

裴湘轻轻眨了眨眼，格外善解人意地劝道，“不过，我非常理解你的这种心情，因为我也一样感同身受。

卡尔，我现在只能用‘短暂的分别是为了更长久的相聚’这个说法来安慰自己了。

唉，为了排遣离愁别绪，我不得不稍稍畅想一下未来重逢时的喜悦。”

闻言，霍克利微微扬了扬眉，眸色渐深。

如果裴湘不解释还好，可她这样郑重其事地剖白自己，反而令他更加怀疑她在胡说八道。

“安妮，你……”

“嗯，难道你不期待我们的重逢吗？”

裴湘立刻挽起霍克利的胳膊，抢先开口问道。

紧接着，不等未婚夫回答，她就立刻转身望向正在和其他朋友们道别的家人，并笑盈盈地朝着他们摆了摆手，好似在示意自己一会儿就过去，让他们先上船。

对面的丹宁男爵夫妇等人也朝着裴湘这边招了招手，然后就一边安排男仆和船员搬运行礼一边朝登船口走去。

双方这样一来一往，就打断了卡尔·霍克利的询问。

等到丹宁男爵夫妇一行人渐渐走远，霍克利看了一眼时间，意识到自己和未婚妻道别的时间不多了，而他还有许多话没来得及和她讲。

“算了，如果安妮当真要做什么，别说我留在美国了，就是在她身边，大约也阻止不了。

况且，她也不会一直瞒着我，总会告诉我真相的。”

这样一想，霍克利就压下了心底的所有疑惑，转而叮嘱起其它事情来。

他很珍惜这段短暂的送别时光，更不想给未婚妻留下任何不愉快的印象。

等到了不得不上船的时候，裴湘才告别了霍克利，在他的目送下登上了开往英格兰的巨大邮轮……

从码头回来的卡尔·霍克利有些郁郁寡欢。

他没有立刻返回费城家中，而是在纽约城中逗留了几日。

在联络拜访了几位生意上的伙伴，又拍下了两件价格昂贵的珠宝和一批很有收藏价值的旧书后，他才神色倦怠地返回了费城家中。

“哦，卡尔，你回来了。”

刚从外面散步归来的霍克利老先生看到客厅里的儿子，慢悠悠地打趣道，“要不是我的老朋友们一再跟我保证，他们都在纽约见到了你，我还以为你脑袋一热，已经跟着未婚妻上船了呢。”

年轻商人此时正在欣赏刚刚拍到手的两件珠宝。

听到父亲的调侃后，他不紧不慢地把珠宝放回精美的首饰盒内，抬头淡声说道：

“我和安妮都十分清楚，我们之间的感情绝对不会妨碍我们本身应该承担的责任，也不会影响我们的追求与事业。

相反，这段感情会让我们变得更好更强悍。

我们相信，短暂的分别之后，我们会拥有更长久更安稳无忧的团聚。”

“你能这么想，挺好的。”

尼顿·霍克利微笑着点了点头，先称赞了儿子一句，然后紧跟着又补充道，“卡尔，如果你说这些一听就非常正确的大道理的时候，不是皱着眉苦着脸，那就更有说服力了。”

“我可不需要更有说服力。”

霍克利挑眉辩解道，“我现在还留在费城而不是在大西洋上，就是最好的证明。”

说着话，他把手中的首饰盒往霍克利老先生的方向推了推，迟疑问道：

“父亲，你觉得安妮会喜欢吗？我之后去英国的时候，差不多正好赶上今年的伦敦社交季。