太阿郡本就是大夏疆土内，一处繁华的城市所在。

位于兰陵郡东南方向七百余里的地方，是所有途经兰陵郡进入大夏王朝做生意，或者经由这条商道，将大夏的各种土产运出西北塞外的商队必须经过的城市。

由于需要同时招待两种不同文化的商客，这座小城便逐渐将西北和大夏的风俗很好的融合了起来。

既有街上往来的驼队、马车，也有在市场上叫卖各种西域瓜果，大夏丝绸的商贩。

当地人既喝得惯来自西北沙漠的马奶酒，也品得了只产自大夏南方千年古茶树上的当年新茶。

商路上的繁荣自然就让本地的大户们吃到了甜头。

有地有房的，可以将房子租给客商，或是干脆就打造成商铺，赚出入太阿郡商队的钱。

有头脑的，更是早就借着为西北大漠里来的商队写文书、介绍买家赚到了拼缝儿的钱。

但是所有这些或凭资源或凭本事赚钱本地的富户们，都没有有权有势的捞到的银子多。

太阿郡薛家，便是这能在整个太阿郡手眼通天，上到太守，下到各种小帮小派都不敢惹的权力顶层。

所凭借的并不是他们薛家出的那几个没用的举人，而是传说中与京城中的某位爷千丝万缕的利益关系。

而此时虽然已然是将近子时，整个太阿郡路上的灯都已经熄了，各家各户插板关门也已熟睡。

薛家宴会厅内却依旧是灯火通明，觥筹交错，人声鼎沸。

“薛员外，每次路过你们太阿郡，都劳烦你好酒好肉地招待我们。”

“今天，我乌日达带着手下们，先敬你一杯，敬咱们二人的友谊地久天长！”

操着略有些蹩脚的大夏语，一个头戴包巾，蓄着络腮胡子的异乡人先起身端起了自己手中的酒杯。

这人正是此次从西北沙漠腹地而来，与他口中的薛员外交往最密的商队首领乌日达赛罕。

按照他们外族的语言来说，乌日达是苍天的意思，赛罕则是展翅高飞的雄鹰。

这样高大伟岸的名字，应该是用在一位同样伟大正直的伟人身上。

而如今端起酒杯的这位异乡人，却完全没法叫人把他与这么高尚的名字联系起来。

“诶？我亲爱的乌日达，你这话就说得有些见外了吧？”

“就算是日后不做这商路上的买卖，远道而来只是看看老哥哥我，凭咱俩这么多年的手足情谊，我盛情款待你也不足为过吧？”

薛员外眯着他的小眼睛，舔着他那张肥脸，硬是将他们二人的关系说成了如同异姓兄弟一般的瓷实。

可是谁不知道薛家一直都有一个传闻，这位薛员外是亲手毒死了他同父异母的大哥，这才在薛老爷子死后继承了这么大的家业呢？

只不过时间过去太久，已经无从考证罢了。

但是薛家唯利是图的本色，的确是在整个太阿郡都家喻户晓的。

这次他要不是早就听说乌日达赛罕是在西北大漠中金盆洗手了，押送的驼队背着的，可都是一袋袋的真金白银和各种珠宝，他才没有功夫去花这么大心思讨好对方呢。

“薛老哥果然是豪爽之人，我乌日达得以与哥哥您相识，实在是三生有幸！”

“来来来！

咱们都喝了杯中酒，莫要辜负了这良辰美景，还有您费力准备的上好酒菜啊！”

说着他便先干为敬，其实眼睛早就瞄到了躲在屏风后面的那些侍女了。

这么早早地催薛员外喝酒，便是想让他尽快安排这些美妙的女子们来服侍自己。

却全然忘记了色字头上一把刀，携带着诸多的金银在身，不宜饮酒的江湖规矩。

“哈哈哈哈哈！

我乌日达老弟果然是痛苦之人，待老哥我也同样干了这杯酒，你且看看我给你准备了什么样的惊喜可好啊？”

薛员外久在商场混了，哪能看不出这外邦粗人的意思？

表面上装得像是个文明人一样，谁不知道这些沙漠牧民出身的商人，暗地里都还有些杀人劫财的买卖。

只要给他们灌上几碗猫尿，立马就能将他们人模狗样的外皮扒个干干净净。

以前的宴会上，他就没少安排太阿郡妓馆的女子招待他们。