脚步声近了，灵堂里所有人的视线都落到来人身上。

那人冒着小雨从江宁祖宅风尘仆仆而来，他正是威远侯的庶长子季玉书，季四郎。

府里的人极少见过他，因为此人打小就被养在江宁，从不曾进过京，是最不起眼的存在。

走进灵堂，高瘦的年轻人朝威远侯行了一礼，喊了一声父亲。

威远侯略微颔首，他一袭做工考究的鸦青交领袍衫，头戴玉冠，腰系玉带，四十多的年纪，通身都是成熟稳重的威仪，叫人不敢直视。

“四郎去给你弟弟上柱香。”

婢女上前送香。

季玉书双手接过，行至牌位前为亡者敬香。

行完上香礼，婆子替他介绍跪坐在侧下方的明容。

季玉书以兄长的名义慰问，垂首睇蒲团上的娇弱女郎，用悲悯的语气道：“请弟妹节哀。”

他的嗓音干涩沙哑，像许久都不曾说过话一样。

明容作为遗孀，需行答谢礼。

她的视线偷偷往上瞥，却不想季玉书也在打量她。

二人的视线猝不及防撞了个正着。

那人的身量瘦削且高挑，素白衣袍上沾了不少泥星，带着满身风雨回归。

他的五官远没有其他堂兄弟那般英俊，也没有威远侯器宇轩昂，甚至算得上寡淡，只是组合起来却有一种说不出的神韵，因为他有一双漂亮得过分的狐狸眼。

苍白的面庞，艳丽得反常的唇色，带着几分腐朽沉郁的病态之气，好似从黑暗里爬出来的幽灵，第一次见到阳光，贪婪地降临人世。

此刻那双魅人的狐狸眼正用窥探的眼神打量她，冷幽幽的，极具攻击性。

明容压下心中的抵触怪异，不动声色回避他的视线，规规矩矩行礼。

也不知是错觉还是其他，总觉得这人来者不善。

周氏在隔壁屋，季玉书作为庶长子，也应去见礼。

威远侯亲自把他领了过去。

待父子二人出去后，灵堂里的气氛又回到了方才的死寂。

人们各怀心思，不知在揣摩着什么。

偏厅里的周氏红着眼眶，太阳穴阵阵胀痛，已经有好些日不曾合过眼了。

威远侯领着长子走进偏厅，周氏瞥了一眼，面色微沉。

威远侯道：“去给你阿娘见礼。”

季玉书依言走到周氏跟前，行跪拜礼唤了一声阿娘。

周氏勉为其难应了一声，说道：“四郎从江宁风尘仆仆进京，沿途奔劳，且先去歇会儿罢。”

季玉书应声是，起身由家奴引到知春园安置。

数日前府里飞鸽传书到江宁祖宅，命他进京奔丧，这些日星夜兼程，不曾停息分毫，冒着风雨进京。

随家仆行至知春园，途中有仆人见到他们，皆垂首行礼。

待他们走过后，胆子大些的家奴偷偷窥探那道高瘦背影，心情微妙。

除了府里的老人外，只怕极少有人知道威远侯还有一位庶长子，如今嫡子身故了，侯府里总需要一位继承人。

到了知春园，季玉书还未用晚膳，庖厨送来素食，跟此前明容用过的膳食是一样的四道菜肴。

他似不习惯有人在一旁伺候，温和地开口遣退旁人。

屋里的婢女退了出去。

季玉书到铜盆前净手。

那双手骨节修长，指甲修剪得整齐，在铜盆里洗净后，取帕子擦干水渍，而后不紧不慢地坐到桌前。

环视周边无人，他冷不防从袖中取出一枚小小的布袋，从中抽出一支银针，在杯里洗烫后，对桌上的菜肴进行试毒测试。