伙计们纷纷回神，各自按照吩咐，聚拢人手套马的套马，拉车的拉车，把其余车辆逐一拉出院外，停放稳妥。

伍全却拉着方犁，小声道：“三郎，只怕追不得！”

这帮贼子必是谋划良久，先放火烧了马厩，等商队往外推货车时，里头哄抢，外头便劫车。

即使哄抢不成被人发现，伙计们不放心客栈里货物，自然也不敢追。

这情形方犁如何想不到？但他这番进京，带的钱不多，一应费用全着落在这几车货物里，若先就失了两车货，银钱上大受损失不说，商队挫了士气，以后再走这趟路只怕处处不顺。

他站在原地，只思量片刻，便道：“把抓住的那贼人看好，不要叫他跑脱了，天明就去报官。

这些人被我们威慑住了，未必还敢再来哄抢。

多留几个伙计看货，你再去附近喊几位乡邻，肯帮着追贼的，一人赏五百钱，将来官府追究起来，我们讨个情，还能免了连坐之罪！

就不信没人跟着去！”

伍全听了，定下心来，便挨个去邻家敲门。

方犁却寻了个灯笼，转身去了外头。

黑地里只见贺言春不知何时出来了，正寻了个火把，蹲在地上细细查看车辙印。

青石板上车辙脚印十分杂乱，贺言春看了一会儿，却道：“必是朝西走了！

我先去拦他们一会儿！”

说着从旁边柴火堆里抽了根长点的木棒，跑去抓了匹马，骑着如飞般朝西赶去了。

方犁见他孤身去追贼，惶急中不及细想，扭头看见柱儿搬着箱笼出来，忙大喊道：“柱儿，告诉伍全，贼人朝西走了！

我和言春先去追，你们快来！”

说完也照样拿条木棒，翻身上马追赶贺言春去了。

耳听得柱儿在后面追着大喊大叫，片刻功夫已离得远了。

这晚月色朦胧，方犁顺着青石板路往前追时，就见两旁店铺有不少已经开门燃了灯，有人跑去帮着扑火，也有人站在街边，惶惶然小声打听议论。

方犁打马追了一程，直走到清水镇尽头，也没赶上贺言春。

他提着棒，勒马四顾，只见四周黑幢幢的，远处却有一团明火，飞火流星般朝前赶。

方犁忙朝那火光追去。

赶了一程，火光不见了，前面却隐隐传来吆喝声和马嘶声。

方犁循着声音赶过去，等走近了，才见一辆马车在前头停着，另一辆却歪倒在地，车里货物四处散落，拉车的两匹马也倒在地上挣挫不起。

车旁边有乌压压几团人影，正翻滚着缠斗在一起。

迷蒙月色里，方犁看见打斗间有几道白光晃动，便知道贼人带着刀，心里更惊，唾骂道：“小娘养的，敢动兵器！”

黑地里看不清贺言春在哪儿，便大声叫道：“贺言春，让开！”

一壁喊，一壁胡乱舞着棍棒，驱马上前，朝打斗的人群直冲过去。

这当儿便有个身影机伶伶地就地一滚，躲了开去。

另外几人却躲避不及，有一人被马蹄踩中，顿时滚在地上哀嚎起来。

那贼人有十来个，见又来了追兵，心里越发慌张，细看只是一人一马，胆气又壮，一边怒骂，一边合围过来。

方犁见那几人有刀，不敢直接怼上，调转马头，斜刺里冲了出去，朝身后大喊：“贺言春，上马来！”

却见一条人影避开两人，近身前来，朝方犁喊：“是我！”

黑夜里听着，正是贺言春的声音。

方犁忙一把将他拉上马来，两人共骑一乘。

他马术并不娴熟，慌乱中却超常发挥，从人群里冲了出去。

贺言春早接过他手里木棒，四面挥舞着一番痛击。

只听周围哀叫怒骂声不断。