贺言春甚不过意，说自己是新来的，本该排在年间值守才对。

胡十八道：“咱们几个家又不住京里，休了假也没处可去。

不过是回到租的那屋子里，和两个老仆大眼瞪小眼地干看着。

还不如在宫里呆着呢，相互还有个伴儿。”

贺言春便一一谢过众人，收拾东西往家去。

临行前看了看清暑殿，就见殿门关闭着，里面阒无人声，若非知道阿姊就住在里面，简直让人以为是座空宅。

他听人说过，宫里除夕热闹得很，皇太后要领着众人守岁，歌舞整夜不歇，宫中还有灯会，品级够高的宫人们都能去赏赏灯看看戏。

－－可惜，再热闹，也是和阿姊没什么关系的了。

贺言春惆怅片刻，忽然想起来，阿姊今年也才刚满二十。

如花似玉的年纪，却只能孤零零地枯守着一座冰冷的屋子。

肚里怀着世上最尊贵的人的孩子，却无名无份，活得如履薄冰，这种日子，也不知何时才是个头。

他暗暗地叹了口气，独自出宫，骑马往回走，路上看到有人挑着担子卖新鲜糖饴，便下马买了两包，准备一包给石头和阿娘他们吃，一包给三郎。

想到三郎吃着糖饴的模样，心情才渐渐好了起来。

按贺言春的意思，回去第二天便要去找方犁。

谁知刚到家，白氏就跟他说了，要他明儿陪自己去城郊柏荫台烧香敬神。

贺言春无可推托，只得应了。

翌日一早，白氏就收拾妥当，坐着车儿要走。

石头听说大母和小叔都去柏荫台，死活要跟了去，白氏只得让他也上了车。

等都坐安稳了，老仆便驾着车，贺言春骑马跟在旁边，一行人朝城外去了。

这柏荫台在京城东郊，那处有座不大不小的山，山顶上石头极平整，形似一座露台，因为周围有几棵千年古柏，被人称作柏荫台。

后来不知何人在上头修了房屋，年深月久，都破败了。

谁知一位巫女云游到此，却看上那几间破屋，便设了香坛替人作法。

时人信奉巫祝，据说那巫女看相算卦，都有几分灵验，便被周围百姓尊为神女。

那神女有了名气，又重整房屋、广收徒弟，一传十，十传百，渐渐地声名远扬，后来连京城里的贵人们都晓得了，时常寻过来上香求神。

老仆驾着车，到山脚下便停住了。

往上走都是石阶，石头把大母扶下车，白氏吩咐赶车的老仆在此等候，让贺言春拿着香表纸烛等物跟着，自个儿提着裙角往上走。

走了十几级台阶，便有些气喘吁吁。

贺言春忙把东西交给石头，脱了斗蓬，在母亲前面蹲下道：“阿娘，路不好走，我背你上去。”

白氏停下喘息片刻，道：“知道我儿孝顺！

可娘这是去求神敬香，得自己爬上去才行，如此方显得心诚。”