原来昨天是二皇子生辰，甘夫人一大早便备了酒宴歌舞，想请皇帝晚间去她住的椒淑殿乐一乐。

皇帝素日也喜欢二小子机灵活泼，便答应了，还让徐常侍特特地从库里找出一样小玩意儿赏了二皇子。

晚上等皇帝去了椒淑殿，果然甘夫人叫了几个女子伺候，吹着时新的小曲儿，跳着新花样的舞，她在旁边殷殷劝酒，又有二皇子在旁撒娇，皇帝便不由得多吃了两杯。

后来看着夜深了，甘夫人便打发二皇子去睡，自己伺候皇帝歇息，临睡前端上来一盏金丝燕窝盅，说给皇帝醒一醒酒。

皇帝接在手里，正要喝时，突然不知打哪里窜出一只猫，把皇帝唬了一跳，那燕窝便整盅洒在地上了，连前襟上也淋淋漓漓地滴了些。

酒醉之人打碎碗盏，本是件寻常小事，旁边那端燕窝来的宫女却吓得脸色发白，竟瘫倒在地上。

皇帝也是个极其精明的，虽醉中不甚分明，却立刻察觉有异，当下就把徐常侍叫了进来。

谁想徐常侍把那宫女带到外间，两句话一震吓，那宫女竟从怀里摸出一丸药吞了，不上片刻便毒发身亡。

徐常侍吓了个死，不及细审，先传御医来为皇帝诊脉，看看有无中毒。

又让人将晚上所用食具都原样封存，一一检视，果然查出燕窝里有毒。

皇帝虽未中毒，却着实是打鬼门关前走了一遭，吓出一身冷汗，一点酒意顿时跑到爪哇国去了，立刻命人把椒淑殿自上而下都关押起来，严加审讯。

甘夫人自是百般喊冤，口口声声只说自己不晓得毒从何来。

徐常侍又对宫人重刑拷打，便有人相互攀扯，供出好几个素日与那宫女过从甚密的人来。

其中竟还有皇后宫里的执事大宫女。

还有人说，前几天亲眼看见她二人在后园子僻静处，像是在商议事情，于是把皇后也牵扯了进来。

徐常侍不敢隐瞒，又禀报了皇帝，去皇后宫中拿人。

如此直闹了一夜，却依旧没查出毒药哪里来的。

天明后徐常侍只得如实回禀皇帝。

深宫之中，竟有毒药，还查不出来处，这还了得！

皇帝更为恼怒，连皇后亦且怪罪上了，命她和徐常侍严查后宫，宁可错杀，也勿要放走真凶；又传了邱固来，要彻查太医院和侍卫。

于是宫中人人自危，平日见甘夫人得宠，也有那上赶着巴结的，这时都恨不得不认识她们才好。

贺言春见皇后忧恨交加，少不得要宽慰解劝。

劝了半日，皇后渐渐气平了些，这才想起贺言春受伤一事来，忙道：“刚才为宫里的事烦心，也忘了问你，你那身上的伤果真不要紧么？……只是怎么好端端地，竟有刺客去你那里了？”

贺言春想了想，道：“娘娘还猜不出么？宫里宫外一起出事，这必是同一拨人做的。

娘娘您想，”

说到这里，声音不由就低了，道：“皇上若有个山高水低，自然是太子继位。

可若有人想废了太子，再拥立别的皇子呢？那自然是连我一并杀了，才比较稳妥。”

皇后悚然心惊，半晌才缓缓点头，道：“我倒也能猜出，那贱人毒害皇上，为的是她那儿子，只是没想到，她倒也深谋远虑，连如何对付你都想到了……”

贺言春一哂，道：“她若深谋远虑，必不会出此下策。

她也不想想，就算老二当了皇帝，孤儿寡母的，还不是任由他人拿捏！

况且送毒药进宫、派刺客杀人，这可不是深宫妇人能谋划的，说背后没人指点帮忙，鬼都不信。

皇上英明，肯定也猜到了其中关窍，查清楚是迟早的事。”

皇后心惊之下，眼里沁出点点泪光，哽咽道：“先毒杀了皇帝，接下来可不就要陷害栽赃我们母子了么？亏我素日待她不薄，竟如此恩将仇报！

这事我必得查个水落石出，老天有眼，叫歹毒之人都不得好死！”