却说陈宫临欲下手杀曹操，忽转念曰：“我为国家跟他到此，杀之不义。

不若弃而他往。”

插剑上马，不等天明，自投东郡去了。

操觉，不见陈宫，寻思：“此人见我说了这两句，疑我不仁，弃我而去；吾当急行，不可久留。”

遂连夜到陈留，寻见父亲，备说前事；欲散家资，招募义兵。

父言：“资少恐不成事。

此间有孝廉卫弘，疏财仗义，其家巨富；若得相助，事可图矣。”

操置酒张筵，拜请卫弘到家，告曰：“今汉室无主，董卓专权，欺君害民，天下切齿。

操欲力扶社稷，恨力不足。

公乃忠义之士，敢求相助！”

卫弘曰：“吾有是心久矣，恨未遇英雄耳。

既孟德有大志，愿将家资相助。”

操大喜；于是先发矫诏，驰报各道，然后招集义兵，竖起招兵白旗一面，上书“忠义”

二字。

不数日间，应募之士，如雨骈集。

一日，有一个阳平卫国人，姓乐，名进，字文谦，来投曹操。

又有一个山阳巨鹿人，姓李，名典，字曼成，也来投曹操。

操皆留为帐前吏。

又有沛国谯人夏侯惇，字元让，乃夏侯婴之后，自小习枪棒，年十四从师学武，有人辱骂其师，惇杀之，逃于外方；闻知曹操起兵，与其族弟夏侯渊两个，各引壮士千人来会。

此二人本操之弟兄：操父曹嵩原是夏侯氏之子，过房与曹家，因此是同族。

不数日，曹氏兄弟曹仁、曹洪各引兵千余来助。

曹仁字子孝，曹洪字子廉：二人弓马熟娴，武艺精通。

操大喜，于村中调练军马。

卫弘尽出家财，置办衣甲旗幡。

四方送粮食者，不计其数。

时袁绍得操矫诏，乃聚麾下文武，引兵三万，离渤海来与曹操会盟。

操作檄文以达诸郡。

檄文曰：“操等谨以大义布告天下：董卓欺天罔地，灭国弑君；秽乱宫禁，残害生灵；狼戾不仁，罪恶充积！

今奉天子密诏，大集义兵，誓欲扫清华夏，剿戮群凶。

望兴义师，共泄公愤；扶持王室，拯救黎民。

檄文到日，可速奉行！”

操发檄文去后，各镇诸侯皆起兵相应：第一镇，后将军南阳太守袁术。

第二镇，冀州刺史韩馥。