却说曹操大破吕布于定陶，布乃收集败残军马于海滨，众将皆来会集，欲再与曹操决战，陈宫曰：“今曹兵势大，未可与争。

先寻取安身之地，那时再来未迟。”

布曰：“吾欲再投袁绍，何如？”

宫曰：“先使人往冀州探听消息，然后可去。”

布从之。

且说袁绍在冀州，闻知曹操与吕布相持，谋士审配进曰：“吕布，豺虎也，若得兖州，必图冀州。

不若助操攻之，方可无患。”

绍遂遣颜良将兵五万，往助曹操。

细作探知这个消息，飞报吕布。

布大惊，与陈宫商议。

宫曰：“闻刘玄德新领徐州，可往投之。”

布从其言，竟投徐州来。

有人报知玄德。

玄德曰：“布乃当今英勇之士，可出迎之。”

糜竺曰：“吕布乃虎狼之徒，不可收留，收则伤人矣。”

玄德曰：“前者非布袭兖州，怎解此郡之祸。

今彼穷而投我，岂有他心！”

张飞曰：“哥哥心肠忒好。

虽然如此，也要准备。”

玄德领众出城三十里，接着吕布，并马入城。

都到州衙厅上，讲礼毕，坐下。

布曰：“某自与王司徒计杀董卓之后，又遭傕、汜之变，飘零关东，诸侯多不能相容。

近因曹贼不仁，侵犯徐州，蒙使君力救陶谦，布因袭兖州以分其势；不料反堕奸计，败兵折将。

今投使君，共图大事，未审尊意如何？”

玄德曰：“陶使君新逝，无人管领徐州，因令备权摄州事。

今幸将军至此，合当相让”

遂将牌印送与吕布。

吕布却待要接，只见玄德背后关、张二公各有怒色。

布乃佯笑曰：“量吕布一勇夫，何能作州牧乎？”

玄德又让。

陈宫曰：“强宾不压主，请使君勿疑。”

玄德方止。

遂设宴相待，收拾宅院安下。

次日，吕布回席请玄德，玄德乃与关、张同往。

饮酒至半酣，布请玄德入后堂，关、张随入。

布令妻女出拜玄德。

玄德再三谦让。