赵晏源这才抬头：“陛下，老臣一生恪尽职守，忠君爱民，不曾逾矩，为的便是告老还乡之时，能得一身清誉。

现有奸恶之人泼了老臣一身脏水，请陛下明察，严惩幕后之人，还老臣清白！”

“赵卿上为君分忧，下为民操劳，乃大燕之福。

流言一事，朕亦愤慨，听卿语气，似是已捉拿到流言散布者？”

“正是。”

“人在何处？快带到金殿上，朕要盘问一番。”

“宣五城兵马司指挥使施阳、农户王大邦入殿觐见——”

邓立手持拂尘，高声唤道。

不一会儿，几人押着穿着麻鞋，套着粗布烂衫的王大邦入殿。

金殿之上立着许多身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，个个凶神恶煞。

那王大邦见此阵仗，吓得是屁滚尿流，哆嗦地跪下，嘴里不住喊着：“皇上饶命！

皇上饶命啊！”

“你便是散布流言之人？”

鸿溯帝上下打量着这个裤脚上还沾着土渍、蓬头垢面的农夫，有些不解地问：“你识得字么？”

“皇......皇上，草民不识得字......不识得字...”

王大邦连连摇头，手掌也跟着剧烈地摆动起来。

“连字都不识，你如何将流言写于字条之上？这罪状书上说是你将写有不实信息的字条传入茶楼酒肆等地的。”

“回皇上，草民不会写字，可......家中娘子会写，字条是她抄写的......写好之后，草民将它们扔到了茶楼的后院......草民知错了，皇上饶命！

皇上饶命！”

王大邦开始疯狂地磕起头来，一下接着一下，额头上鲜血直流。

“来人，拦住他。”

鸿溯帝赶紧下令，随即锦衣卫上前，按住了王大邦的肩膀。

鸿溯帝想了想，将脸色放得温和了些，声音也不似方才那般严厉：“大邦，你先别急，朕又没说要立马将你斩首，只要你如实说出事件的始末，朕会从宽处置。”

“谢皇上，谢皇上！”

王大邦抱拳连连谢道，急忙用衣袖擦了擦脸上的眼泪鼻涕。

“朕方才听你用了“抄写”

一词，这诬陷赵家之语不是出自你们之口？”

“当然不是！

草民整日务农，哪里懂得这些？家中娘子识得二字，但没上过学堂，只会用些粗鄙之词。

那抄写之句繁复，绝不可能是我们所做！

草民......草民是利欲熏心，收了他人的好处才答应的......本以为是小事，没想到后来闹出了这么大的动静......皇上饶命啊！”