云沐数日内几度压下了苏力出击挑战的冲动，改以利用地形迂回拖延为主。

否则在艾尔肯的百般诱战下，这位好战的将军不上当才是奇迹。

“国相也是无能为力，谁教外戚势大，国主唯亲是用。”

他并无多少同情：“要不是我们上门献策鼓动，且末哪有勇气挑起战事。”

就连这回十拿九稳的战策，都是以重金贿赂后宫及内侍才得以说服国主，当然，其间还加上了厉锋的煞名威慑之力。

“这次算是且末运气好，否则艾尔肯踏着他们的尸骨登上于阗王位已成定局。”

他摊开五指，凝视着掌心的纹路：“只怪他野心太盛，羽翼未丰时主动招惹了教主。”

背起行囊，凌苍低声征询。

“走前可需知会苏力？”

“没必要。”

云沐抬起头，黑眸在跳动的营火中闪闪生光：“局已经布好，我们只剩收场。”

轻装简骑的两人悄然离营，策马奔向于阗。

谨慎的绕过双方大营，避过了哨兵斥候，夜色是最好的掩护。

当晨光透出天际，奔驰了一夜的两人缓下丝辔。

天空似隐约浮了一层厚厚的灰，日色昏黄，迥异于往日的清朗。

云沐仰首探望良久，脸色越来越沉重。

马儿也似感受到不详，不停的喷鼻，浮燥难安。

奇异的天象令人纠结，他凝望了一阵，脑中闪出一种可能，不由神色剧变。

俩人对望一眼，不约而同的打马狂奔。

健马四蹄腾空，拼尽了全力飞驰，口角涌出了白沫，终于在剧变来临前夕闯进了一处遗弃的废墟。

远处的天际腾起一股细细的黄沙，天地变成了一片暗黄。

废墟周围有枯死的树林，或许曾是个小小的绿州，现在已化为一片砂黄。

房屋还算坚固，小半都埋在了黄沙以下，马也被牵了进来，在恐怖的异象中不断发抖，浑身湿淋淋的喘气，大漠中令人恐惧的沙暴渐渐显示出威力。

风厮吼起来，卷起了漫天的沙尘，凄厉而尖锐，像是恶魔的呼号。

大地在颤动，小小的屋宇仿佛抵不住重压，入口不断有沙粒卷入，不久已积成小堆。

四周漆黑如墨，俩人背抵着风吹不到的墙壁，静静的等灾患过去。

风一直刮。

凌苍站起身，从隔室压塌的一角房梁上截下一段木头，劈成细柴引火，温暖的火苗跳动了几下，室内终于有了光。

云沐从马上翻出薄毯，掷给他简单的食水，就着火光默默吞咽。

生死一线的紧张感过去，剩下无边的疲惫。

一天一夜之后，呼啸的厉风逐步停息，周围的沙丘完全换了形状，全凭着经验寻找方位。

马死了一匹，为了抢救剩下的马，又用掉了储备的食水，不得不被迫折返补充水源。

荒漠里唯一的马。

僵立了很久，云沐终于翻身上马，揽住凌苍的腰。