一瞬间，他眼底的希冀如有实质。

向来沉稳的少年郎君，不曾察觉自己的语气多么雀跃，“清懿表妹！”

话一出口，程奕便觉有失分寸，又歉意一笑，缓和语气道：“是我唐突了，还请表妹勿怪。”

清懿福了福身，淡淡道：“表哥不必多礼，倘或无要紧事，还请原谅我先告辞了。”

“欸！”

听这话，程奕下意识有些着急，忙道：“有事！

还请表妹留步。”

“上回见表妹，还是我家老祖宗寿宴时。

先头儿你在我家遇着诸多不好的事，可气我知道的晚，平白教你们吃了亏。”

程奕道，“我自觉有负于思行表兄的嘱托，实在难安。

故而今日得知表妹要来，便想着要补偿你才好。”

清懿略微想了想，才记起他是指项连青那件事。

过了太久，她都快忘了，难为程奕还记得。

“多谢表哥好意，那只是小事，不必放在心上。”

又是一贯轻描淡写拒人于千里之外。

直教程奕递出东西的手，僵在原地。

他动了动唇，眼底有些暗淡，“表妹，你不必……这般防着我。

只是一本书罢了，便是看在兄妹的情分上，收了也不为过。”

他一向也是个受人追捧的公子，却不知为何，在自家表妹面前，总是这般被嫌弃。

清懿难得定定看了他一眼，那副失意的模样落在她眼底，却不能让她有半分心软。

良久，那个递至半空的包裹，仍然没有被接过。

婆子有眼力见地退下，此刻只剩他二人。

湖边微风翩然而至，吹起少女的发丝，衣角上的淡紫色蝴蝶振翅欲飞，绣着金丝银线的裙摆在阳光下折射出冷清的光芒。

只听少女淡如烟雨的嗓音响起，“程奕表兄，无论它是书，是金，是玉，是块木头，我都不能接。”

程奕倏然抬眸：“为何？”

清懿的眼神一贯的淡漠，“因为我不曾钟情于你。”

她说得毫不犹豫，对方却冷凝了良久。

好像有一丝叹息，被清风裹挟着飞远，几不可闻。

“我早便知道。”

程奕眼底的微光熄灭了一瞬，嗓音有些沙哑，“不过是……有一丝可笑的执念罢了。”

执念？看着眼前的少年，清懿眼底藏着复杂的情绪。

透过他笨拙而青涩的样子，有一瞬间，她想到了很久远时期的自己。

有情者无畏，执着为一念。

他不再看她，转而看向湖中连绵盛开的荷花，水面波纹荡漾，如一颗心的不安宁。

“起初是众人的玩笑，说我有个娃娃亲，是舅舅家的表妹。”

那时还是不通风月的年纪，他看着那个玉雪可爱的妹妹，十分羡慕思行表兄。