自从北境开放通商，各路商贾纷纷参与。

因为皇帝这招以退为进，项党吃了暗亏。

明面上雁门关通敌案被遮掩过去，与此同时，他们也失去了一条生财之道。

随着以凤菱庄为首的势力不断壮大，程善均手底下经营的商道早被挤压得失去生存空间，单靠着曲雁华在苟延残喘。

自清懿入狱后，曲雁华也被疑心，强制退出商道经营。

如今扶持晏徽霖一派的财路已断绝，从而影响到军需粮草。

北燕撕毁和谈条约，夜袭雁门关，致使守将晏徽云失踪，未尝没有不是项党狗急跳墙，暗中为之的结果。

而袁兆现在要做的，就是再添一把火，烧得他们无路可退。

兵不血刃的最好方式就是让对手自取灭亡。

次日一早，一封检举项党历年来累累罪行的文书呈到御前，桩桩件件证据分明。

出头的是新科探花，那位打马游长街的裴家郎君，裴松照！

从前并不是没有这样的时刻，清高文臣嫉恶如仇，试图扳倒项天川的如过江之鲫。

可是，从数年前袁兆以王孙贵胄的身份当庭状告，结果不了了之后，群臣便不敢轻举妄动。

他们读懂皇帝的信号：他并不想清算项党。

今日，老迈的皇帝捧着那封文书读了很久，在收到明确信号前，官场老油子们不敢轻易站队。

直到皇帝放下折子，沉声说了一个字：“查。”

鸦雀无声的大殿顿时乌泱泱跪了一片。

他们终于明白，这是变天了。

项党到了清算之日。

-项天川入狱那日，身上还穿着一品官员袍服。

他曾是当年殿试被圣人钦点的状元，做过翰林编修，当过封疆大吏，后来位极人臣。

一朝大厦倾塌，却分毫不愿露出丑态。

奉旨押解他的是新晋能臣曲思行，一同来做监令钦差的是曲元德。

路过曲元德的身边，项天川突然笑了，“曲兄，没想到当年新科前三甲，竟是你活到最后。

也是巧，状告我的是裴家后人，逮捕我的是你曲家人，究竟我这半生的对手兜兜转转还是你们俩。”

曲元德垂眸，仍是那副平淡的模样。

项天川看着他：“是我被雁啄了眼。

以曲兄之才怎会庸碌至今？可笑我竟信你是伤仲永，泯然众人矣，谁知你是韬光养晦，只等我三十年河西。”

曲元德抬眸，眼底带着倦意，“天川兄，不是谁都想在宦海沉浮，进了官场，你我都是输家。”

听了这话，项天川伫足许久，半晌才扯开一抹笑，“是，今日输家是我，明日步后尘的岂知是何人？自我贪恋权柄那一刻起，早就注定了这个结局。”

“元德兄啊……”