阴历四月二十一。

庆元国三年一度的乡试临近了，李家村今天很热闹。

村子里几乎所有人都聚集在了村东头，秀才李乾要准备启程去南华府参加乡试，假若真能高中举人，这不但是李乾一人的荣耀，就是李家村也从此扬眉吐气。

一人得道，鸡犬升天！

所以早早的村长李二侉子就带着一大帮人来送行了。

村里唯一的一匹老马征用出来，上面放满了包裹，此去南华府足有八百余里地，以这匹老马的行程，起码要走十天，乡试三天，来回也就个把月了，所以要准备的东西是极多的。

除了干粮，还有书籍，衣物，油布雨伞，杂七杂八的一大堆。

李乾今天穿着新做的一身棉布青袍，头上挽个书生髻，用竹子发簪插着，长身而立，腹有诗书气自华，倒有几分浊世佳公子的风采。

村里人嘈嘈嚷嚷拥着他，以李二侉子为代表说着一些“一路小心”

“一定要考上”

之类的话。

他们的紧张期盼神情却比李乾还要浓烈，仿佛要去临考的是他们一样。

李乾边走边不住拱手，多谢各位，多谢各位。

这一走就是十里地，李乾终于在一条岔路边停下，朝一路跟随的李家村人说道：“各位叔伯婶婶，不要再送了，李乾此去定不辜负大家期望。”

他说罢又走到一对中年夫妇面前，跪下磕了个头：“阿爹，姆妈，孩儿这就去了，二老要保重。”

那中年男子皮肤粗黑，一脸老实巴交，也不太会说话，只是呐呐道：“好好。”

妇人却是拉起李乾，眼泪一直流：“四儿，一路上可别亏了自己，姆妈给你的钱别省着知道吗？”

李乾眼睛也有些红，用力点点头，这才过去跨上老马，挥挥手，沿着右边的泥路前行。

微风抚来。

四月的天已是极和暖了，太阳一出来，走来路上十分的舒畅。

一路走来，不知不觉又是十多里地。

边上绿树成荫，远近此起彼伏的丘陵，在和煦的风中带来泥土的微腥。

李乾的额头微微见汗，伸手解开棉袍领上的一粒扣子，胯下老马悠闲走着，踩在硬邦邦的泥路上“得得”

的响。

李乾踌躇满志，不禁放声高歌道：“春风得意马蹄疾，一日看尽满山花。”

少年意气，蓬勃而发。

也就是这等时候，才显出他狂放不羁的一面来。