周秉一回来就给周兰钰叔侄两个布置了大量的考核内容，除了又基本的功底扎实外，还涉及到一些策论，把两个童生每日的时辰安排得妥妥当当的。

周兰钰想偷懒，喜春就说了：“你不是说要给你娘请封诰命的吗？就你这三天打鱼两天晒网的，你何时才能给你娘请封诰命的？”

算了，左右喜春也没当真指望有这一日。

庄子上的事结了，那边李家在考虑了多日后，给他们回了信，应下了这门亲事，那边一答应，周家这边就开始忙活起来了，甄婆子早先采买的礼喜春看过了，请了媒人走了一趟，带了礼去提亲。

李家村那边也是这时候才传开，李家等了两日才应下，随后媒人就登门问了生辰八字以备合婚。

请的是城外寺庙里的大师给合的，媒人拿了帖子，回头在喜春两个面前夸了又夸：“大师都说了，这姻缘啊是上等姻缘，是叫甚天、天作之合呢！”

“还是我们大公子这眼利呢，挑的妻室一挑就是天作之合，大公子聪明伶俐，想来定能考中举人，这可就是双喜临门了啊。”

媒人会说得很，喜春听得也高兴：“那就借你吉言了。”

她看了周秉一眼。

虽说他在外一向话不多，但喜春也知道他心里是高兴的，这几个弟弟在他们身边都是打小就养大的，喜春还记得当年她嫁过来时，最小的周辰不过如今的婳婳一般大小，还是什么都不知事的年纪呢，说是当弟弟，其中付出的，说是当儿子一手拉拔大都行。

她都如此，何况更早把兄弟几个拉扯大的周秉。

次日，媒人就去了李家报喜送礼，周家又下了聘礼过去，把大礼过了，这事儿也就彻底定下了。

送礼的事儿原本该周嘉自己去的，但他如今在蜀城赶考，李家那边也理解。

“日子可定下了？”

夜里，夫妻两个说着话，喜春回他：“定了，如今快八月了，就定在明年开春后，嘉哥儿若是考中，要立即赶往盛京去参加会试，等他回来，最迟也是年节后了，我给大伯母那边去信儿了，今年年节叫嘉哥儿在盛京里过。”

乡试和会试的时间紧，挨得近，周嘉来不及赶回来再出发去盛京。

乡试定在的九月，秋季正是不热不冷的时候，随着时间临近，家里头都紧张起来，他们秦州府随着乡试临近，如今城里也每日都是关于科举的事儿，有赌谁能中的，能学问好的，连卖菜的婶子都能说上几句。

正式考那日，喜春早早就命人在府上摆了些大葱、猪蹄、鱼、笋子等。

大葱，聪明嘛。

猪蹄，金榜“蹄”

名。

鱼，“鱼”

跃“龙”

门。

笋子，节节高升。

每一道都有寓意，周嘉人虽不在府上，但总是家里人的期盼。

两个小的围着这些转圈圈，喜春也说了：“以后你们赶考，我也给备这些。”

她都是一视同仁的。

周兰钰还给她建议呢，“娘，我觉得那个猪蹄，还不如吃了去考呢，摆着没用，吃进肚子了指不定就能金榜“蹄”

了。”

九月初开考，到月中月末的时候，城里就已经放出榜了。

先放的是府城里参加放榜的学子成绩，周嘉的成绩他们还得过几日才能接到信儿。

到月末，送信儿的到了，从蜀城那边送来的信儿，还有府衙这边敲敲打打的送了信儿到周家来。

周嘉考中了解元。

他参考的地方虽不是府城，但自幼长在这里，又是在府城里进学，说出去府城也是有光的，衙门报了信儿当日，周嘉早前就读的延津书院就人满为患，谁都想把孩子送进去读书。

解元，是乡试头名。