任弘知道，在汉武帝晚年，几次远征漠北讨不到好后，汉匈两个帝国间的对抗，已经从直接交锋，转变为对西域的争夺。

汉朝势必将当年“断匈奴右臂”

的战略贯彻到底，河西这条手臂，会向西继续延伸，将西域牢牢攒在掌心里，夺匈奴之府藏。

而傅介子的这趟出使，也验证了他的猜测：

“傅介子的出使只是开始，未来十年，大汉和匈奴，势必在西域分个胜负。

对边郡子弟而言，立功异域的好时机，又来了！”

风口已现，但以任弘现在低微的身份，根本凑不过去，他还需要一点小小的帮助。

任弘对夏丁卯道：“昔有张骞凿空西域，遂为博望侯。

夏翁，我相信，这傅介子，便是今之博望！”

“我希望能借机得到傅介子赏识，随之出使城郭诸国，以博功名！”

之所以这么笃定，是因为任弘知道，傅介子很快就会在西域立下奇功，名垂史册，他将被后人与张骞相提并论，是异域封侯的典范。

这便是任弘对这时代，最鲜明，也是最迫近的一个记忆点。

这趟功劳，不蹭白不蹭。

“太冒险了。”

这是夏丁卯听完任弘打算后的第一反应，他缄默半响后，花白的头，摇成了拨浪鼓。

“西域辽远，去十个人，回来的往往不到五个。

君子可是任氏最后的骨血，上次遇到沙暴，便几乎丧命，西域凶险，更胜敦煌，万一……”

那次真是意外，任弘有些无奈，而他们这时候，已走到了悬泉置南边的胡杨林里，这是敦煌一带最常见的树木，汉代人称之为胡桐。

也只有这样坚强的树种，才能在恶劣的环境里茁壮成长。

一如流放敦煌的移民们，都不是什么善男信女，孝子贤孙……

任弘想着要如何说服夏丁卯，毕竟自己还需他协助，遂拍着坚硬如同石头的胡杨树道：

“我是罪吏的孙子，按律，应禁锢三代！”

“只可为少吏，不可为长吏！

更不得举孝廉。”

悬泉置啬夫，秩禄百石，百石及以下皆为少吏。

虽然任弘很喜欢悬泉置，半年下来，已将这当成了家，但一辈子能看到头的生活，是很可怕的。

夏丁卯却不这么想，天气太热了，他在一棵枯死的胡杨树干上就坐，取下白色的绡头擦汗，露出额头上深如沟壑的皱纹，喃喃道：

“少吏也没什么不好的，这半年来，君子为东厨添置了新炊具，又教了老仆多少新颖的吃法。

要老仆说，长安的两千石，吃的花样，也不一定有吾等多，与其回去勾心斗角，担惊受怕，还真不如在边地逍遥自在。”

“我想出人头地，可不是为了高官厚禄的享受。”

任弘朝他作重重揖：“若我此生只是个区区少吏，该如何为先祖父，为任氏，沉冤昭雪呢？”