“殿下，爱尔兰的巴特勒爵士到了。”

在威廉.都铎送走德比伯爵的使者后，佩罗特总管进来行了一礼，对着威尔士亲王轻轻说道。

“让人端两杯加了丁香和肉豆蔻的热葡萄酒，然后将会议室的壁炉升起来，好给远道而来的客人驱驱寒。”

彼时的英格兰虽然还未到十一月，但是坐拥雪山的威尔士已经有了寒意，所以骤然进屋还是会因温差而感到浑身蒸腾。

至少在威廉.都铎见到爱尔兰的来客时，后者的胡子上凝了一层薄薄的冰霜，嘴唇还未被橘色的暖焰染回它原本的颜色。

“殿下。”

见到威廉.都铎的那一刻，巴特勒爵士收回炉火边的双手，冲着威廉.都铎行了个脱帽礼：“见到您真是我无上的荣幸。”

“我也很感谢你能远道而来，亲爱的巴特勒爵士。”

威廉.都铎示意巴特勒爵士不必拘礼，然后让人端上葡萄酒。

巴特勒爵士在碰到杯子的那一刻舒缓了紧缩的眉头，然后在三两口热酒下肚后，脸上也多了些红润之色。

“殿下，我很感激您能重用我这个无名之辈。”

巴特勒爵士从未如此近距离地接触王室成员，虽然他在爱尔兰算得上有头有脸的人物，但是跟英格兰贵族相比，便是云泥之别。

彼时的爱尔兰还“穷苦”

，“落后”

的代名词。

巴特勒爵士在爱尔兰的土地一年到头也没有多少收入，直到威廉.都铎成为爱尔兰的代理总督后，他们才因种植土豆和甜菜而在英格兰的对外贸易里有了一席之地。

“我知道你是个很有实力的人，只是没赶上好时候，而且还极为不幸地遭到了小人的打压。”

威廉.都铎先是恭维了巴特勒爵士一句，然后略带歉意道：“很抱歉谈起你的伤心事，只是我接下来的谈话内容，还要涉及那些让我们感到不愉快的人和事。”

“您无需在意我的感受。”

巴特勒爵士的眼神骤然一冷，合十的手背上青筋暴起：“我很感谢上帝没有让我被安妮.博林那个女巫所蛊惑，只是诺福克公爵还有博林一家给予我的耻辱，我至今难忘。”

说罢，巴特勒爵士尤不解恨道：“如今安妮.博林已经顺应上帝的旨意，被打入无尽的地狱之中。

然而卑劣至极的诺福克公爵还没有得到应有的惩罚。

他跟珍.博林（乔治.博林的遗孀，罗切福德子爵夫人）那个贱人一起，厚颜无耻地抢走了属于我的土地，还有属于我的荣誉。”

“你当然有资格怨恨。”

威廉.都铎十分公正道：“托马斯.博林和乔治.博林一死，那块奥蒙德伯爵的领地便不存在任何争议，理应由你来继承。”

“可是这块领地却落到了诺福克公爵的手里。”

巴特勒爵士怒火中烧地捶了下扶手，差点打翻了一旁的银酒杯。

“冷静，我亲爱的阁下。

怒火可解决不了问题。”

威廉.都铎示意佩罗特总管将酒杯拿走。

巴特勒爵士也注意到自己的言行有失，于是歉意道：“殿下，还请您原谅我的失礼之举。

若不是小人太过于可恶，我也不会失态至此。”

“爵士，我已经告诉过你，不必在我面前如此拘束。”