在他身上拍打了两下，百顺哭起来，老妈妈连忙拉劝道：“算了算了，这下子工夫打了他两回了。”

阿小替百顺擤擤鼻涕，喝道：“好了，不许哭了，快点读！”

百顺抽抽噎噎小声念书，忽然欢叫起来：“姆妈，阿爸来了！”

阿爸来了姆妈总是高兴的，连他也沾光。

客人们也知道，阿小的男人做裁缝，宿在店里，夫妻难得见面，极恩爱的。

大家打个招呼，寒暄几句，各各告辞了。

阿小送到后门口，说：

“来白相！”

百顺也跟在后面说：“阿姨来白相呵！”

阿小的男人抱着白布大包袱，穿一身高领旧绸长衫。

阿小给他端了把椅子坐着，太阳渐渐晒上身来，他依旧翘着腿抱着膝盖坐定在那里。

下午的大太阳贴在光亮的，闪着钢锅铁灶白瓷砖的厨房里像一块滚烫的烙饼。

厨房又小，没地方可躲。

阿小支起架子来熨衣裳，更是热烘烘的。

她给男人斟了一杯茶；她从来不偷茶的，男人来的时候是例外。

男人双手捧着茶慢慢呷着，带一点微笑听她一面熨衣裳一面告诉他许多话。

他脸色黄黄的，额发眉眼都生得紧黑机智，脸的下半部却不知为什么坍了下来；刨牙，像一只手似地往下伸着，把嘴也坠下去了。

她细细告诉他关于秀琴的婚事，没有金戒指不嫁，许多排场。

他时而答应一声“唔，”

狡猾的黑眼睛望着茶，那微笑是很明白的，很同情的，使她伤心；那同情又使她生气，仿佛全是她的事——结婚不结婚本来对于男人是没什么影响的。

同时她又觉得无味，孩子都这么大了，还去想那些。

男人不养活她，就是明媒正娶一样也可以不养活她。

谁叫她生了劳碌命。

他挣的钱只够自己用，有时候还问她要钱去入会。

男人旋过身去课子，指着教科书上的字考问百顺。

阿小想起来，说：“我姆妈有封信来，有两句文话我不大懂。”

“吴县县政府”

的信封，“丁阿小女仕玉展”

，左角还写着“呈祥”

字样。

男人看信，解释给她听：

信通知。

母在乡。

一切智悉。

近想女在沪。

贵体康安。

诸事迪吉。

目下。

女说。