远远忽然传来女人的哭喊声，凄然哀怆。

那是双桂堂清醒过来的林夫人在痛悔爱子意外早丧。

靳总管屏气凝神，连大气都不敢出，他可是知道林夫人最是看不起这个乡下儿媳。

谭五月却连脸色都未变，“……知情人晓得先帝和二爷是误食金丹而亡，但谁敢大大方方地当众说出来，那岂不是打皇家的脸？”

误食金丹至死，怎么说都是一桩丑事。

靳总管一向自诩对京城各府邸的大小事务和利害关系门清，听到此处关节不由悚然一惊。

——先帝爷的死，绝对不能拿到明面上来说。

所以不管自家二爷是怎么死的，现下绝不能拿这件事来向皇室邀功。

极远的天际似乎有闷雷声声，天色沉闷得仿佛一口大锅扣在头顶上。

不知从哪里来的风搅得庭院里的枝叶乱颤，像是从地底下无端冒出来的张牙舞爪的恶鬼在索魂。

谭五月就事论事语气依旧平稳，脸上看不出丝毫情绪。

“我听说有句老话，打虎亲兄弟上阵父子兵。

咱家二爷性子倨傲，偏脾气暴躁容不下人，在朝堂上本没有几个过命交情的朋友。

先帝一去他也没了靠山，死后连个帮着说周全话的人都没有，所以……现在只能做最坏的打算。”

她抬眼望着远处的一角斗拱飞檐，目光一瞬不动。

“撇开这些，皇家……还有内阁老大人们若真有心深究他的错处，还用得着费心思找一个上台面的理由吗？”

高处的风向变了，各处暗藏的妖魔自然要闻风而动。

周秉为人虽然混账些，但对景帝可以说是忠心耿耿。

早年还有些顾忌，后来就不管什么脏名臭名都抢着往身上背，在民间和朝堂上的口碑败坏的不成样子。

真要深究起来，桩桩件件都是擦着律法边缘的大罪。

帮人脱罪与人说合……，插手科考安插亲信……，私设公堂拷问犯人……靳总管惊了一身冷汗，哪里还坐得住？果然是安心日子待久了就不知道死活，非要等别人把刀子架到脖子上才知道痛。

他重重一拱手再不多话，飞快作别去处理杂事。

……既然做了最坏的打算，那就不能再心存一丝侥幸。

靳总管一边沿着青石道急急往外走，一边暗自寻思这位二夫人平日不显山不露水，根本看不出有什么过人之处。

看着好像木头一样板正呆讷的乡下妇人，真遇着事儿的时候其实比谁都果断，看事也比谁都看得通透，背脊梁比谁都挺得笔直。

开始的时候他以为这位二夫人胆子太小没见过世面，才让大家提前做最坏的打算。

哪晓得人家是深藏不露，在路上就已经把京城的甚至内宫的事儿估摸得差不离……这才是大家主母的范儿！

实在是太可惜了……靳总管心里忍不住替自家主子感到惋惜。

若是二爷还健在，或是早早地将这位有见识有远见的二夫人迎至京城，周家也不会煊煊赫赫过后只留一个空壳子，转眼就落到如此青黄不接的窘境。

实话说也怪不得别人，好好儿的夫妻偏偏各地一方地住着，就是再多的情分也给磨没了。

自家那位主子论起来行事英明神武，可就是在男女之事上不大忌讳。

家里那位庾姨娘不过是个青楼妓子出身，偏偏正儿八经被迎进门还生了庶子。

还有仙人居的小萼姑娘，秋水楼的葵娘子，前门卖豆腐的小田寡妇……可谓是红颜知己遍天下。

那些蛇蛇蝎蝎的整天撒娇卖痴，仗着自家主子的宠爱纵容整日耀武扬威，难怪二夫人不愿到京城来，落到谁身上都得被挤兑。

到后来自家主子好像没了拘束，干脆破罐子破摔，越发放浪形骸，也让自己的名声臭得不能再臭……天要亮了，迎面吹来蛰人的利风。

靳总管狠狠地啐了一口，觉得一张老脸被这股冷风刮得生疼。