希腊和罗马是另一条路。

他们的政治体制其实有许多种，包括贵族政治和寡头政治。

简单地说，雅典选择的是民主，罗马选择的是共和。

雅典民主存在了二百多年，然后被马其顿王国征服。

罗马的共和则存在了近五百年，然后是君主制。

到西罗马帝国灭亡，差不多也是五百年。

[11]

航线，也是多样的。

但，构成海图的要素，世界各民族却是相同的。

最重要的，是公共关系、公共事务、公共权力、公共机关和公共规则。

规则，有公民的约法、君主的王法，以及中国的礼法。

礼法、王法、约法，原则上都应该是成文法。

公权力的行使，也要依靠法令和文书。

因此，各文明古国都有自己的文字，比如古埃及的“图画文字”

，苏美尔的“楔形文字”

，克里特的“线形文字”

，印度河的“印章文字”

，中国的“甲骨文字”

。

这是“文明的界碑”

。

那么，选择航线的灯塔是什么？

安全与自由。

安全与自由，就像公平与效率，是一对矛盾。

侧重点不同，选择就会两样。

更看重自由的，选择民主制；更看重安全的，选择君主制。

因为民主的政府必定弱势，非如此不能保证国民的权利不受侵犯，国民的自由不被干涉。

但这样的政府要想集中力量办大事，在古代便难免力不从心。

这是大多数古老民族最终都要选择中央集权的原因之一。

是啊，要么有自然灾害需要抗拒，要么有外来强敌需要抵御，政府非得强势不可。

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问题是，安全可以用技术来解决，自由却只能靠制度来保证。

因此，世界各民族又会殊途同归，最终都将走向民主。

只不过在此之前，大家都得走过漫长的道路，包括西方，也包括中国。

然而，没有什么航程会是弯路，没有什么探索毫无意义。

所有民族的勇往直前和坎坷曲折，都是全人类的共同财富，也都是可以互相借鉴的。

为此，我们恐怕得去走走人家的航路，并顺便访问几个港口。

比如雅典，比如费城。

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[1]请参看奥斯伍尔德?喜仁龙《北京的城墙和城门》，北京燕山出版社1985年版。