金瞳青蛇望着飞远的凤鸟，慵懒地趴在树枝上，夜间偶遇前来家附近游玩的凤鸟，它有点坏心眼想抓弄凤鸟，没打算伤它一根鸟毛。

昭灵累得半死，终于飞进越潜的家，落在越潜的床上。

小破草屋里仍旧充满药味，好在令人难受的血腥味淡去不少，昭灵跳上越潜的手臂，蹦蹦跳跳来到他平缓起伏的胸膛，把鸟头凑近对方的脸，见人在沉睡。

越潜的睡容安和，眉头不像上回那样蹙起，身上的伤口仍糊着草药。

他家真穷，没有布条，用草叶子和草绳包扎伤口。

把桑葚枝搁在越潜枕边，昭灵用羽毛擦擦鸟喙，叼着老长时间的东西，嘴巴都叼麻了。

昭灵不啼不叫，没打算将人吵醒，而是偎依着越潜搁在枕旁的臂弯睡去。

又累又倦，昭灵睡得很快。

其实越潜早就醒来了，他化作青蛇时见到凤鸟，知道应该会来找他。

感觉到臂弯里的鸟儿睡去，越潜才睁开眼，将手臂往怀里揽，低头用下巴轻轻蹭了蹭鸟毛。

这是只通人性的凤鸟，说是鸟儿，举动很像人类，还晓得自己救过它。

这只鸟能识路，能认人，夜间还会飞来找他玩。

只差不会说人话。

小胖鸟把脑袋埋羽毛里，羽毛松蓬，像颗球，只露出头顶彩色斑斓的羽冠。

越潜抬起手，放在凤鸟身上，抚摸一把鸟毛，他余光瞥见枕边似乎有东西，拿过来一看，竟是一支挂满桑葚的小桑枝。

原来这只胖鸟带食飞得那么辛苦，是为了给他送桑葚。

越潜从桑枝上摘下一颗桑葚，放进嘴中咀嚼，甜甜的，很好吃。

没有浪费一颗桑葚，越潜把枝上的桑葚全都吃完，只剩枝干。

小桑枝被薅光桑葚，只带着两片绿叶，光溜溜躺在枕边，离它不远处，是正在臂弯安睡的凤鸟，和闭目正欲入睡的越潜。

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卧床两日，越潜身上的鞭伤以肉眼可见的速度在愈合，他有异于常人的体质。

常父帮越潜换过两回药，就再用不上药，两天前才被打得皮开肉绽，两天后伤口已经结痂。

夏日如此炎热，卫生条件还糟糕，使用的草药也很普通，就长在河畔，一摘一大把。

换做是别人，一身好皮肉被鞭出数条血口子，总要淌着数日血水，而后慢慢愈合。

常父帮越潜拆下包扎伤臂的草叶子与草绳，边忙活边絮叨：我曾听人说，你才出生，国君就将你献给青王，有这样的事吗？

束缚住左臂的草叶和草绳已经拆除，贴敷在手臂上的草药也被揭掉。

越潜举起左臂，看了看手臂上留下的疤痕，声音很平淡：我未满月时，曾被放在青王石像旁，和神庙里豢养的蛇群过夜，说得是这件事吧？

幼儿没有反抗能力，神庙里养的蛇又都是大蛇，在这种情况下，能活下来属实是奇迹。

看来是。

常父点了下头，又问：你那么小，你母亲怎么忍心？

越潜回道：我父亲让这么做，她也只得照做。

他是庶出，母亲不是正室，母亲即便反对也没用。

谈及两个已经故去的人，越潜语调里听不出有感伤，或者怨意。

他年纪不大，遭受巨大的变故，经历过生死，从不自怜自艾。

常父忙完事，坐在火塘边搓手指沾附的草药，喃喃道：你小子看来真是得了青王神力，皮糙肉厚，命比谁都硬。

当年融国令尹（丞相）率军攻打云越，融兵攻入云水城，将俘虏的一众云越国王族、官员押往祭坛杀祭，一连杀了十数人，场面血腥恐怖。

杀至越潜，正巧融国国君的口谕传来，勒令令尹停止这般疯狂的举动。

常父便是在血迹斑斑的祭坛下见到越潜，那时越潜面无表情，也不知道是吓傻了，还是已经麻木了。

常父是被俘的云越国官员，所以也在待杀的俘虏里头，和越潜一同被融国国君赦免死罪。

逃过一劫的两人，随后又被一同装上船，运往融国，一起成为融王苑囿里的奴隶。