收到这张字条之前，我一直没敢深究姑母的死因。

我也曾怀疑过，姑母是不是被季桓蓄意暗害，毕竟姑母待他苛刻，而他与姑母素来势不两立。

可当时来向我传递消息的，正是姑母身边最亲近的宫女，她自姑母入宫时便已伴随左右，算得上府里的家奴，后来又为姑母殉葬，故而她的话，我大半是信的。

再者姑母后几年身体愈发不好，接连受到重击，许是一时气急攻心以致无力回天。

记得最后那段时日里，姑母总是不愿见我，似刻意与我疏远一般，连宫门都不让我进，直至最后听闻她薨逝的消息，我才一路跌跌撞撞闯入了慈宁宫，却只见着了床榻上安详的面容。

姑母大概是在怪我罢，怪我不争气，怪我没能为家族争光出力。

我沿着长长的御道一路奔行至慈宁宫，待至内里时，方才转头对一直默默紧随于我身后的青栀道：

“我想一个人待会儿。”

青栀一顿，看了眼慈宁宫的横扁，到底没有勉强，轻轻福过一身：“奴婢在外头等着姑娘。”

我同样回了一礼，关上铜门，慢慢往里走。

今日皇城祭祀，季桓不在宫内，我依言来了慈宁宫。

给我字条的不是别人，正是当初御膳房内为我带来上官府消息的小太监庞佑。

他告诉我今日务必去趟慈宁宫，自有故人相见。

我独自穿梭于空无一人的宫殿内，并不知他口中所说的故人是哪位，但可以肯定的是，这个人定然知道姑母死因的内幕。

我伸出手，推开尘封已久的门庭，只一眼便愣住了，在那空旷殿堂的中央，赫然站立着一人，他身着一袭浅色长袍，背影清隽修长，听到动静后缓缓转过身，显现出一张俊秀如玉的脸。

他唇角渐弯，边走边笑着唤我：“姐姐。”

我不可思议地望着他，嘴张了半晌才讶异道：“你……不是去了滁州么？”

“滁州灾情已毕，吟舟此番特回燕京复命，”

他不急不徐行至我跟前，双眸似有些委屈：“姐姐这样问，是不欢迎吟舟回来么？”

“当然不是，”

我避开他的目光：“只不过你为何会出现在这里？”

徐吟舟绕过我，轻轻关上身后木门，柔声道：“只怪我太过忧念姐姐，故而回京前必得先入宫探望一番。”

“这么说陛下还不知道你已经身回到京都了？”

他向我轻轻眨了个眼：“除却姐姐，谁也不知。”

他本就生得清雅，这样幼稚的动作由他做出来，倒是别添一种风情，我不动声色地别开眸，道：

“庞佑口中所说的故人，便是你么？”

“正是，”

他大大方方地承认，而后转身走向内殿：“当初太后因病薨逝，朝野上下一片哗然，太后是老师的妹妹，也是姐姐最亲近的人，吟舟便留心了一二，结果发现太后并非因病而亡，而是……”

他抚过床案上的某处深红，缓缓道：“饮鸩自裁。”

我心跳有些紊乱，迈步跟上前去：“你的意思是，陛下毒死了姑姑，然后对外宣称姑姑重病身亡？”

他并未直接回答我的问题，只从怀中掏出一件信封：“这是当初幸存宫奴留下的手书，姐姐一阅便知。”

我径直拿过来，泛黄纸张摊开，歪歪扭扭的字迹瞬时呈现眼前。