「美星小姐，你知道世界三大咖啡吗？」

在某个下着雨的非假日午后，塔列兰里仍旧生意冷清。

随着时序进入十二月，气候变得更适合喝热咖啡了。

在这个会有人冠上「思念」二字的季节，我还是一如往常，一找到空档就前往塔列兰，美星咖啡师也同样带着微笑接待我，但两人的关系却毫无进展。

不过，一想到现在的情况，我反而对两人的关系没有变化感到安心。

即使在关系上没有特别变化，我还是能感觉到眼前的咖啡味道出现细微的改变。

是因为季节的关系吗？还是味道难得地变差了？该不会是我自己的心理因素吧？无论如何，至少咖啡师在听到隔着吧台的我突然提出的问题后，还是亲切地回答我，完全看不到像是在暗示味道不稳定的浮躁情绪。

「知道，是蓝山、吉力马札罗、可那吧？」

啊，这些咖啡豆的确被称为世界三大咖啡。

蓝山是牙买加的蓝山山脉高地栽种的高级品种，在日本特别受欢迎。

用不着我再次说明，咖啡师从我的电子信箱联想到的便是这个品牌。

吉力马札罗这个品牌，原本是指坦尚尼亚的吉力马札罗山区生产的咖啡豆，现在则泛指坦尚尼亚产的咖啡豆。

美星咖啡师的姓是切间，吉力马扎罗也有人简称成吉力马（1）。

最后，可那是夏威夷岛产的咖啡豆，也是高级品。

而从夏威夷可那这个名称，也可以联想到某位人物……不过自那天以来，就成了不能在她面前提起的名字。

——从那天之后，早已过了一个月。

「美、美星小姐！

」

在我不得不违反约定，开口说出胡内波和这个名字的瞬间，美星咖啡师便如同断线的人偶般，当场昏倒了。

之后的情况真是一片混乱。

水山小姐搂着咖啡师的肩膀，边叫她边轻拍她脸颊。

藻川先生则飞奔进吧台后方的准备室，将一个有可爱花纹的小包包丢向水山小姐，但她却说「哪吞得下啊」而没有接住。

从打开的小包包里掉出好几种药，全散落在地上。

于是藻川先生又再度折回准备室，拿了小玻璃杯和威士忌酒瓶过来。

水山小姐喂咖啡师喝下酒后，她才缓缓睁开眼睛。

她逞强地说自己没事，但水山小姐还是扶着她，和藻…先生走进准备室。

直到咖啡师在房内休息，剩下两个人回到店里前，我只能没出息地站在原地，一动也不动。

水山小姐代替咖啡师在我面前坐下来后，便告诉我她已经让咖啡师在准备室的床上休息了。

虽然我没看到准备室里的情况，但既然有床，代表里面空间应该比我想得还宽广。

「把所有事情毫无隐瞒地说出来吧！

美星想知道的答案，我全部都会代替她听。

」

于是我一五一十地把我和胡内谈话内容还记得的部分告诉她。

当我说完后，水山小姐摇了摇头，让我看她的手机萤幕。

「这是……？」

萤幕上的照片似乎是在晴朗的丹山公园的樱花树下拍的。

照片中有三个人，站在中间的是美星咖啡师，头发比现在还长，穿着碎花图样的针织上衣和吊带裤，可爱中带点孩子气。

在她左边就是水山小姐，右边则是一位脸上带着浅浅笑容的男性，看来很年轻，却给人一种呆板土气的印象。

「虽然听起来像在找藉口，」她深深地叹了一口气。