那场席卷了严家庄的风沙，也为严家庄带来了一个不大不小的惊喜。

这就是从严家回去就病倒了的严年忠，被风沙一吹，把病吹没有了。

事情的大概经过是这样的，在清明节这天早晨，严年忠竟然记起今天是要不动烟火，祭奠祖先的。

他稀里糊涂只夹了一叠烧纸就往严氏祖先的坟茔走去，刚走出庄子，就遇到了这场遮天蔽日的风沙，八十多岁的严年忠从来没经历过这种情形，双眼很快被风沙迷住了，接着风沙越来越大，一阵狂风刮过来，把已经什么都看不到的严年忠吹翻在地，又骨碌滚进了路边的深沟里，昏迷了过去。

当前去上坟的人们发现他，大呼小叫把他喊醒时，他竟然完全恢复到以前的样子了，嘴里不再念叨一些谁也听不懂的胡话，说起话来又是文绉绉的，偶尔还要“之乎者也”

、“山雨欲来”

、“大厦将倾”

一番。

从坟茔地回来的家人，很快发现严红、严嵘姐弟没有在灵堂里为周雪梅守灵，马上告诉了严丰田。

此时，严丰田刚从钱老夫人的屋子里出来，正被严丰荣的事情搞得焦头烂额。

他在老夫人屋里，轻描淡写的对老夫人说：严丰荣在上坟时，不知躲到哪去了？一群人到处找也没找到他，是不是背着人偷偷干什么去了？不得而知。

钱老夫人敲着木鱼，不紧不慢地说道：“该去的终究要去，该来的终究要来，由他去吧。”

他表面上很无趣地走出屋子，心里却是火急火燎，当又听到灵堂里连个人都没有时，火冒三丈，对着来报告的家人吼道：“马上去找！”

说完后急匆匆朝东北侧那个小院儿走去。

披麻戴孝的严红、严嵘姐弟，很快被那个家人拽着胳膊拉进了小院儿，严红看到灵堂里面那些被狂风吹倒的东西都已经重新整理了，大伯严丰田正在灵堂里烧香，她挣脱那个家人，几步跨进屋子“噗通”

跪倒在地，默默看着躺在灵堂里的母亲。

严嵘却坚决不进屋子，任凭那个家人连拖带拉，最后竟然用手把住屋子的门框，说什么也不进去。

严丰田看了看跪在那里的严红，又看看把住门框怎么拽也不进屋子的严嵘，扭头对着严红厉声问道：“小红，躺在这里的是谁？她是你娘！

为什么不给她守灵？跑哪去了？”

严红根本不看他一眼，嚎啕大哭起来。

严嵘看一眼严丰田发怒的表情和跪在那里嚎啕大哭的姐姐，手这才从门框上松开了，又一步步挪进了屋子，悄悄跪倒在严红的身后，张开大嘴“啊啊”

地哭开了。

清明节这天严家人是不动烟火的，一家人只能吃头一天准备好的凉饭、凉菜。

钱老夫人听说周雪梅悬梁自尽了，早晨汤水未进，中午也是粒米不吃，却反复多次让家人记得别忘了给严红、严嵘姐弟送饭。

严丰田在小院儿屋子里安排了两个男家仆陪着严红姐弟守灵，又吩咐几个家人在小院儿里赶做一口上好的棺椁，然后把那个大个子家人找来，附在他的耳旁说了几句话，大个子家人答应着转身走了。

等这一切忙完了，他又为灵堂里的长明灯添了油，回头看了一眼还跪在地上的严红、严嵘，摇了摇头才走了出去。

天黑下来后，在小院儿里赶做棺椁的几个家人，把手里还没干完的活停了下来，到前面院子吃饭去了。

两个陪着严红、严嵘姐弟守灵的家人，觉得严丰田这个时候不会过来察看，就跑到三间屋的东面一间的土炕上“呼呼”

睡着了。

哭了一天的严红和严嵘在昏暗的灯光下，趴在旁边的凳子上昏昏欲睡。

就在这时，从小院儿门口“飘”

进了一群蓬头垢面的小孩。

为什么说他们是飘进来的？因为这群孩子的脚根本没落地，是完全站在地皮之上的空中，并且脚一动不动，直接从门口飘着鱼贯而入，一点动静都没有。

这群孩子先是飘到了那几个家人还没完成的棺椁前，指手画脚的相互示意着，其中一个还飘进棺椁里面躺了下来，围在四周的那些小孩捂着嘴，无声地笑了起来。

闹腾完了，这群孩子又飘到屋门口，避在门口两侧向屋里的灵堂偷看着。

当看到屋里的几个人都睡着了，其中三个胆大的小孩又飘进了屋里，钻进了灵堂，站到了周雪梅的两侧。

一个站在周雪梅脸旁的小孩，抬手把周雪梅脸上覆盖的那几张白纸揭了起来，看着周雪梅那可怕的表情，三个小孩根本不害怕，反而学着周雪梅的样子把舌头伸了出来，做起了鬼脸。

昏昏欲睡的严红，朦胧之中感觉有人进了屋子，她强打精神睁开双眼，迷迷糊糊看到三个小孩站在母亲尸体旁边，而且这三个小孩她好像在哪儿见过，她想转身推醒旁边的严嵘，可是怎么也动不了。

此时的严嵘竟然睡着了，根本没有感觉到有人进来。

严红继续睁大眼睛看着这三个小孩，脑子里一下子闪过爷爷严年鹤被两个和尚带走那天，在大门外一群小乞丐冲向拉着爷爷马车时的情形，她仿佛想起来了，眼前这三个小孩就是那群小乞丐中的三个。