就在楚怀星准备前往冒险家协会报备时，贡多拉区的某座住宅内，金发及肩、白皮红鼻子的鲍尔斯终于连接上了停泊于太空中的祈祷者号指挥舱。

被放大到电视屏幕大小的手环光屏在昏暗的房间内闪烁了一下，旋即屏幕上跳跃出一张傲慢不逊的年轻脸孔。

“视频我看了。”

有着一头棕红色短发、相貌英俊但神情倨傲的指挥官缓缓说道，“圣物在他手中，他无疑就是那个叛徒的同伴。”

“可他是新来者……”

鲍尔斯斟酌语气道，“我调查到，古闻箫首次出现在霍夫森区是在四天前，老班布里奇甚至还卖给过他新身份，他没有和背信者接触的机会。”

“你的脑子里塞的都是肠子吗？你所调查到的就是事实？你看到的为什么不能是他的一种伪装？”

指挥官嗤笑一声，“故意去我们的人那购买一个新身份，为的就是让你这样的驴脑袋相信他是新来者！”

被训斥的鲍尔斯低着头，不敢吭声。

“总之，我只看结果，圣物在他手里，即便他从前不是，现在也是了。”

指挥官逐渐放缓语气，轻哼了一声，“能在‘朝圣者’手下存活，他是个很危险的人，下次行动，做好充足准备，不能再失败！”

“是，指挥长大人。”

鲍尔斯垂首回应，“我让乔伊斯在那张卡牌的背面贴上了隐形的追踪芯片，等他离开霍夫森区，我会亲自动手。”

指挥长微微颔首，再次叮嘱道：“必须尽快拿回主的两件物品，算算时间，梅布尔斯先生快要回来了。”

听到这个名字时，鲍尔斯脸上流露出一种奇怪的神态，眼睛眯缝，嘴唇微张，似是痴迷，又似是畏惧……

他低声郑重保证：“我一定不会再失手。”

·

坎贝罗街与犹克街的交汇处，是冒险家协会的驻地。

那是整个霍夫森区最具有科技感的建筑，它由a、b两座相连的球形建筑组成，有六层楼高，外侧通体覆盖着玻璃，楼与楼之间是交错的空中环廊。

在协会会员菲尔兹的带领下，楚怀星和依什梅尔都不需要刷身份证明便乘坐楼外的电梯上到了三楼。

穿过空中的环廊，迈过玻璃门，映入眼帘的是一个不大不小的等候厅。

等候厅内，围绕着三张圆形茶几设有沙发座椅，正中央有个前台，前台后面则是一条白色长廊，通向不同的办公室。

和前台人员说明来意后，菲尔兹带着楚怀星二人走进了一尘不染的白色长廊。

“通常这种事件，普通冒险者和这里的居民都会去一楼大厅的安全部报备，不过安全部的工作人员也都是由协会的会员轮值，也就是我们这种‘编内’的冒险者。

“这种几乎可以称之为是义务劳动的工作报酬都很低，所以大家的办事态度也往往比较散漫……正好我认识安全部的部长莱德曼，你就直接和他说吧。”

菲尔兹一边解释，一边带着他们径直地越过了几道房门，站定在左边第三扇门前。

楚怀星本想问一句，我加入冒险家协会也要“义务”

参加协会的工作吗？

但菲尔兹已经按响了门铃，他只好把嘴边的话咽了回去。

办公室门不一会儿便自动向左滑开了，门内是一个和医院诊室差不多大小的房间，墙是雪白光滑的，中央升起白色的办公桌椅，桌子后方则是宽大的格子玻璃窗。

“菲尔兹，你最好有正经的事情找我，而不是又提什么被虫族抢劫货物，让我去替你讨回公道的无理要求。”

他们刚走进房间，坐在办公桌后方的男人便用不是那么和善的语气警告道。